Nicht jeder Patient, bei dem das Humane Immundefizienz-Virus (HIV) diagnostiziert wurde, hat die gleiche Lebenserwartung. Viele Faktoren können die Lebenserwartung von HIV beeinflussen, einschließlich der Qualität der medizinischen Versorgung, die ein infizierter Patient erhält. Auch das Alter zum Zeitpunkt der Erkrankung kann eine Rolle bei der Lebenserwartung eines HIV-Patienten spielen. Ein weiterer entscheidender Faktor für die Lebenserwartung von HIV ist, ob der Patient Symptome eines ausgewachsenen erworbenen Immunschwächesyndroms (AIDS) hat.
Die HIV-Statistik hat sich seit der ersten Erkennung des Virus dramatisch verändert. Als AIDS weltweit zum ersten Mal verbreitet wurde, erhielten Patienten, bei denen die Krankheit diagnostiziert wurde, eine düstere Prognose. Es wurde fast immer als eine tödliche Krankheit angesehen. Obwohl es immer noch kein Heilmittel für das Aids-Virus gibt, kann HIV mit angemessener medizinischer Intervention und Behandlung kontrolliert werden. Was die HIV-Lebenserwartung anbelangt, können die richtige Gesundheitsversorgung und die Wahl des Lebensstils die Prognose verbessern und die Lebenserwartung erheblich verlängern.
Ein Faktor, der die Lebenserwartung von HIV beeinflusst, ist die frühe Diagnose und Behandlung. Bestimmte Medikamente können die Vermehrung des Virus stoppen. Das Verhindern der Vermehrung des HI-Virus verringert das Risiko, dass die infizierte Person ausgewachsenes AIDS entwickelt, erheblich. AIDS führt dazu, dass das Immunsystem des Körpers geschwächt und anfällig für lebensbedrohliche Infektionen wird.
In unterentwickelten Ländern, in denen HIV-Patienten keinen Zugang zu medizinischer Behandlung dieser Krankheit haben, kann die Lebenserwartung um 50 Prozent niedriger sein als in anderen Bevölkerungsgruppen. Patienten, die sich vor der Ansteckung mit HIV in einem schlechten Gesundheitszustand befanden und es versäumten, eine angemessene medizinische Versorgung in Anspruch zu nehmen, haben möglicherweise auch eine kürzere Lebenserwartung.
Die Lebenserwartung von HIV kann bei einem Patienten mit einer Vorerkrankung wie Krebs verkürzt sein. Wenn sich beispielsweise ein Krebspatient im Endstadium mit dem HIV-Virus infizieren würde, würde sich seine Lebenserwartung höchstwahrscheinlich verringern. Auch andere Vorerkrankungen wie Herzerkrankungen beeinflussen die Lebenserwartung.
Viele Ärzte und AIDS-Spezialisten glauben, dass eine hochaktive antiretrovirale Therapie die Lebenserwartung von HIV beeinflussen kann. Diese Medikamentengruppen können die Vermehrung des Virus hemmen und so das Leben eines Patienten verlängern. Medikamente, die in dieser Therapieform verwendet werden, bergen jedoch für einige Patienten das Risiko potenzieller Nebenwirkungen.
Andere Faktoren, wie zum Beispiel eine ungesunde Lebensführung, können sich ebenfalls auf die HIV-Lebenserwartung auswirken. Rauchen, übermäßiger Alkoholkonsum oder der Konsum von Freizeitdrogen können die Lebenserwartung eines HIV-Patienten verkürzen. Umgekehrt kann eine gesunde Lebensführung wie die richtige Ernährung und tägliche Bewegung die Lebenserwartung verlängern.