Glucosaminsulfat ist ein Nahrungsergänzungsmittel, von dem allgemein angenommen wird, dass es die Symptome von Schmerzen, Steifheit und Entzündungen im Zusammenhang mit Osteoarthritis reduziert. Während eine Reihe von mehrjährigen, placebokontrollierten Studien mit großer Population eine statistisch signifikante Verbesserung der Arthritissymptome bei Patienten, die Glucosaminsulfat nach sechswöchiger Behandlung erhielten, gefunden haben, zeigten bis 2011 nur wenige Studien eine signifikante Verbesserung bei Patienten, die mit dem häufigste Form des Nahrungsergänzungsmittels, Glucosaminhydrochlorid (HCl). Da die US-amerikanische Food and Drug Administration noch keine Bewertung der Sicherheit oder Wirksamkeit dieses Nahrungsergänzungsmittels begonnen hat, ergab eine Überprüfung der verfügbaren wissenschaftlichen Daten zu Glucosamin keine signifikante individuelle Variabilität der effektiven Dosis. Es gibt keine Hinweise darauf, dass eine Dosisanpassung der typischen Erwachsenen-Tagesdosis von 1.5 g Glucosaminsulfat erforderlich ist, um das Alter des Patienten, die Nierengesundheit, die Leberfunktion, die Schwäche oder eine begleitende medikamentöse Behandlung zu berücksichtigen.
Obwohl keine Arzneimittelinteraktionen mit Glucosamin festgestellt wurden, haben einige Forscher theoretisiert, dass das Nahrungsergänzungsmittel das Potenzial hat, mit Doxorubicin, Teniposid, Etoposid, Warfarin, blutzuckersenkenden Medikamenten, Insulin und nichtsteroidalen entzündungshemmenden Medikamenten zu interagieren. Trotz dieser Warnungen wurden keine derartigen Wechselwirkungen gemeldet. Aufgrund einer Verringerung der Schwere der Schmerzen und der Steifheit berichteten einige Patienten, dass sie ihre Einnahme von nicht-steroidalen entzündungshemmenden Medikamenten nach mehreren Wochen einer täglichen Einzeldosis von 1.5 g Glucosamin reduzieren konnten.
Einige Ärzte haben die Verwendung einer täglichen Glucosamindosis von bis zu 30 g pro Tag empfohlen, die in geteilten Dosen verabreicht wird. Die regelmäßige Anwendung von 30 g Glucosamin, auch bei Patienten mit schwerer Arthritis, wird im Allgemeinen als übertrieben angesehen. Ergebnisse aus Studien mit der doppelten Standarddosis von 1.5 g Glucosamin pro Tag zeigten keine statistisch signifikante Verbesserung der Symptomkontrolle, obwohl höhere Dosen das Auftreten seltener gastrointestinaler Nebenwirkungen wie Übelkeit und Blähungen sowie Kopfschmerzen erhöhten. Eine Erhöhung der Standarddosis wird nicht empfohlen.
In der wissenschaftlichen Gemeinschaft besteht kein Konsens über den Wirkmechanismus, durch den Glucosaminsulfat zur Linderung von Arthritis-Symptomen beitragen kann. Trotz theoretischer Behauptungen, dass die Ergänzung dazu beitragen kann, Schäden am Bindegewebe zu verhindern, gibt es wenig Beweise für diese Behauptungen. Einige Forscher haben vorgeschlagen, dass, während die Verabreichung einer einzelnen Glucosamindosis wenig Wirkung zeigt, kumulative Dosen die Synthese von entzündungshemmenden Proteoglykanen stimulieren oder eine Verringerung der katabolen Aktivität von Chondrozyten verursachen können, was zum Schutz der Gelenkchondrozyten und der zellulären Knorpelmatrix beiträgt. Glucosamin kann auch die Produktion von Hyaluronsäure stimulieren und dabei helfen, Entzündungen zu verringern, indem es die Gelenkschmierung verbessert und die liposomalen Enzyme hemmt, die für den Knorpelabbau verantwortlich sind. Ab 2011 ist weitere Forschung erforderlich, um festzustellen, ob und wie Glucosaminsulfat bei Arthritis-Symptomen hilft.