Fortschritte in der Medizin haben es den meisten Industrieländern ermöglicht, die tödlichsten Kinderkrankheiten auszurotten. Massenimmunisierungen waren für diesen Sieg verantwortlich, da der Rest der Welt versucht, Programme zur Impfung seiner Bürger einzuführen. Einige haben gesagt, dass die Impfung unserer Bevölkerung einer der größten Fortschritte im Bereich der öffentlichen Gesundheit seit sauberem Trinkwasser ist. Impfungen schützen Menschen, indem sie sie einem toten oder abgeschwächten Virus aussetzen, wodurch der Körper eine Immunität dagegen entwickeln kann, bevor man tatsächlich krank wird. Impfungen haben unzählige Millionen Menschen vor Tod und Krankheit bewahrt.
Impfungen sind wichtig, denn sie schützen nicht nur die Kinder, die sie erhalten, sondern auch andere um sie herum und zukünftige Generationen. Jedes geimpfte Kind hilft, eine Krankheit auszurotten. Die Ergebnisse sind unwiderlegbar: Die Diphtherie, an der in den USA früher jedes Jahr etwa 10,000 Menschen starben, ist heute nahezu ausgerottet. Im Jahr 1962 gab es fast 500,000 Masernfälle, heute sind es weniger als 100 pro Jahr.
Es gibt 13 Krankheiten, gegen die die Centers for Disease Control and Prevention (CDC) Empfehlungen zur Impfung herausgibt. Dazu gehören Diphtherie, Hib, Röteln (Masern), Mumps, Pertussis (Keuchhusten), paralytische Kinderlähmung, Pocken, Tetanus, Hepatitis A und B, Influenza (Grippe), Pneumokokken-Erkrankung und Varizellen (Windpocken). Kinder werden mit neun verschiedenen Impfungen gegen diese Krankheiten geimpft.
DTaP: Diese Impfung schützt vor Diphtherie, Tetanus und Keuchhusten. Der Unterschied zu einem typischen virushaltigen Impfstoff besteht darin, dass die Bestandteile, die gegen Diphtherie und Tetanus impfen, Toxoide genannt werden, da sie dem Immunsystem helfen, Schutz gegen die nachfolgenden Toxine zu entwickeln, die eine bakterielle Infektion produziert. Die DTaP-Impfung erfolgt in einer Serie von fünf Impfungen, die nach zwei, vier, sechs und 15-18 Monaten verabreicht werden. Die letzte Dosis wird nach vier bis sechs Jahren verabreicht, und Auffrischungen werden alle zehn Jahre empfohlen.
Hepatitis A: Dieser Impfstoff enthält ein inaktiviertes Virus und ist über einen Zeitraum von mehr als 94 Jahren zu 100 bis 20 % wirksam. Es wird in zwei Spritzen nach 12-13 Monaten verabreicht, wobei die zweite sechs bis 18 Monate nach der ersten verabreicht wird.
Hepatitis B: Dies ist eine inaktivierte Form des Virus und ist zu 98-100% lebenslang wirksam. Es wird in drei Dosen verabreicht, beginnend zwischen der Geburt und zwei Monaten, einem bis vier Monaten und sechs bis 18 Monaten.
Hib: Diese Immunisierung ist zu 95-100% wirksam und wird je nach Marke in drei bis vier Dosen verabreicht. Sie werden nach zwei, vier, sechs und 12-15 Monaten gegeben.
Influenza: Es gibt zwei Arten von Influenza-Impfungen: die inaktive, die zu 70-90 % wirksam ist, und die lebende Form, die als Nasenspray verabreicht wird und die zu 87 % wirksam ist. Der Impfstoff wird jährlich im Oktober oder November verabreicht. Das Nasenspray wird nur Kindern über fünf Jahren verabreicht. Ab einem Alter von sechs Monaten können Kinder jedes Jahr die Grippeimpfung bekommen, aber der ersten Dosis sollte eine Auffrischimpfung im Abstand von zwei bis vier Wochen folgen.
MMR: Dieses Akronym steht für Masern, Mumps und Röteln. Es handelt sich um eine lebenslang wirksame Lebendimpfung. Die zwei Dosen werden nach 12-15 Monaten und nach vier bis sechs Jahren verabreicht.
Pneumokokken-Impfstoff: Dieser Impfstoff ist inaktiv und schützt vor sieben Bakterienstämmen, die die schwersten Krankheiten verursachen. Es ist zu 90% wirksam und wird in vier Dosen nach zwei, vier, sechs und 12-15 Monaten verabreicht.
Polio-Impfstoff: Dieser Impfstoff wird in vier Dosen nach zwei, vier, sechs und sechs bis 18 Monaten verabreicht. Eine Auffrischimpfung wird nach vier bis sechs Jahren verabreicht.
Varizellen: Dieser Impfstoff schützt vor Windpocken und ist zu 70-90% wirksam. Bei einigen Kindern oder Erwachsenen, die gegen Varizellen immunisiert wurden, treten Durchbruchinfektionen mit leichten Symptomen auf. Eine Dosis wird nach 12-18 Monaten verabreicht.
Erkundigen Sie sich beim Arzt Ihres Kindes nach möglichen Nebenwirkungen von Impfungen. Wenn das Kind geimpft wird, sollte es bei guter Gesundheit sein – es kann danach leichtes Fieber und verschroben sein. Es gibt zwar einige Gegner der Impfung, aber die medizinische Statistik zeigt, dass sie für die Gesundheit des Kindes und der Bevölkerung unabdingbar ist.