Zu den Risiken bei der Verwendung abgelaufener Augentropfen gehören eine unwirksame Behandlung von Sehstörungen oder anderen Augenproblemen, Entzündungen und Reizungen der Augen und im schlimmsten Fall eine Infektion. Die spezifischen Wirkungen hängen davon ab, was die Tropfen behandeln sollen und wie viel Zeit seit ihrem aufgedruckten Verfallsdatum vergangen ist. Die meisten Patienten berichten von geringen bis gar keinen Nebenwirkungen bei der Verwendung von Tropfen, die ihre Blütezeit überschritten haben, aber vieles davon hängt davon ab, ob die Tropfen jemals geöffnet wurden. Teilgebrauchte Flaschen, die abgelaufen sind, sind oft gefährlicher und bergen höhere Risiken als solche, die noch in der Originalverpackung versiegelt sind. Es sollte jedoch beachtet werden, dass Augenärzte niemals die Verwendung von Augenmedikamenten empfehlen, deren Verfallsdatum überschritten ist.
Unwirksamkeit
Es gibt zwei Hauptarten von Augentropfen: verschreibungspflichtige und rezeptfreie. Beide Versionen laufen irgendwann ab, und ihre Verfallsdaten richten sich in der Regel zumindest teilweise danach, wie lange die Chemikaliensuspension voraussichtlich wirksam sein wird. Hersteller drucken normalerweise ein Verfallsdatum auf das Etikett oder die Verpackung der Flaschen, das ein Jahr oder länger in der Zukunft liegen kann, aber in den meisten Fällen beträgt die Haltbarkeit ungefähr vier Wochen ab dem Zeitpunkt, an dem sie geöffnet werden. Sauerstoffexposition kann dazu führen, dass die Tropfen instabil werden und im Laufe der Zeit zu Verdunstung führen können. Die Flüssigkeit kann in einigen Monaten ungefähr gleich aussehen, kann aber tatsächlich andere Anteile an aktiven und inaktiven Bestandteilen enthalten als beabsichtigt.
Dieses Risiko ist besonders schwerwiegend für verschreibungspflichtige Produkte, die zur Behandlung von Erkrankungen wie Glaukom, chronischen trockenen Augen oder Allergien entwickelt wurden. Die Verwendung alter Augentropfen behandelt diese Bedingungen möglicherweise überhaupt nicht oder nur teilweise. Durch eine Teilbehandlung können die Beschwerden länger andauern und manchmal sogar mit der Zeit schlimmer werden.
Augen Irritation
Reizungen und Entzündungen können auch bei instabilen oder geschwächten Tropfen auftreten. Dies ist am häufigsten bei verschreibungspflichtigen Tropfen, aber auch bei einfachen Kochsalzlösungen möglich, je nachdem, wie lange sie abgelaufen sind. Sobald sich die Zusammensetzung des Medikaments ändert, ist es für die Oberfläche des Augapfels nicht mehr ideal. Höhere Mengen an Chemikalien, Salzen oder anderen Zusatzstoffen können Rötungen und Schwellungen verursachen.
Bakterielle Infektion
Die Augen gehören zu den feuchtesten Teilen des Körpers und können als solche ein Nährboden für Bakterien sein. Die Patienten werden normalerweise angewiesen, die Tropfen langsam auf den Augapfel zu spritzen, normalerweise direkt unter dem Lid. Die Pipette soll nie die Augenoberfläche oder deren Flüssigkeiten berühren, aber in vielen Fällen kommt es dennoch zu einem Kontakt. Es kann sehr schwierig sein, Tröpfchen in das eigene Auge zu pressen, ohne dass die Tropfer versehentlich mit der umgebenden Flüssigkeit in Berührung kommen.
Sobald der Kontakt hergestellt wurde, können sich Flüssigkeiten auf dem Tropfer vermischen und können sogar in die Hauptlösungskammer zurückfallen. Dies führt normalerweise nicht sofort zu Problemen – was in den meisten Fällen eine Verwendung vor dem Verfallsdatum in Ordnung ist –, aber im Laufe der Zeit kann die Mischung beginnen, Bakterien zu züchten und die Lösung zu verunreinigen.
Das Wiedereinführen einer kontaminierten Pipette in die empfindliche Augenpartie kann schwerwiegende Folgen haben. Bakterielle Infektionen im Auge gehen oft mit Schwellungen, Entzündungen und Juckreiz einher. Auch ärztliche Hilfe ist fast immer erforderlich, da sich die meisten Infektionen ausbreiten; Unbehandelt können Dinge tief in den Augapfel eindringen, möglicherweise das Sehvermögen beeinträchtigen oder sich im Gesicht ausbreiten.
Entsorgungstipps
Angehörige der Gesundheitsberufe empfehlen im Allgemeinen, abgelaufene Augentropfen loszuwerden und sie durch neue Produkte zu ersetzen. Es macht wenig Sinn, die Augen einer Flüssigkeit zuzuführen, die bestenfalls wirkungslos und im schlimmsten Fall kontaminiert ist. Abgelaufene Augenmedikamente, insbesondere solche, die rezeptfrei gekauft wurden, können in der Regel im Hausmüll entsorgt werden; Diese Lösungen sind in der Regel mild und stellen wahrscheinlich keine Risiken für die Umwelt oder die Gesundheit anderer Personen dar.
Je nach Inhalt des Medikaments kann jedoch das einfache Wegwerfen von Augentropfen gefährlich sein. Viele Apotheken akzeptieren abgelaufene Medikamente zur Entsorgung, und die meisten werden Patienten am wenigsten über sichere Praktiken zur Beseitigung bestimmter Verbindungen beraten.