Seit dem Beginn der Olympischen Spiele der Neuzeit im Jahr 1896 haben einige ungewöhnliche Sportarten kurze Zeiträume der Einbeziehung genossen. Ein gutes Beispiel ist das Tauziehen, das in den fünf Olympischen Sommerspielen von 1900 bis 1920 enthalten war. Während dieser Zeit gab es zwei Mal, dass ein einzelnes Land alle drei Medaillen in einem einzigen Jahr gewann. Im Jahr 1904 errangen die Vereinigten Staaten die Gold-, Silber- und Bronzemedaillen im Tauziehen, und das Kunststück wurde 1908 von Großbritannien wiederholt.
Mehr Fakten zu ungewöhnlichen olympischen Sportarten:
Zehn ungewöhnliche Sportarten wurden seit den ersten Olympischen Spielen der Neuzeit im Jahr 1896 eingestellt. Neben Tauziehen sind Motorbootfahren, Lacrosse und Krocket einige der anderen.
Zwei Sportarten, die eingestellt und später wieder in die Liste der Veranstaltungen aufgenommen wurden, sind Golf und Rugby, die bei den Olympischen Sommerspielen 2012 den Wettbewerb wieder aufnehmen sollten.
Die Anzahl der Sportarten, die bei den Sommer- und Winterspielen gespielt werden, variiert von Olympiade zu Olympiade. Dies liegt zum Teil daran, dass die Gastgeberländer die Möglichkeit hatten, Sportarten von lokalem oder regionalem Interesse einzubeziehen.