Es gibt drei Haupttypen von zahnärztlichen Röntgenfilmen, die für die meisten Verfahren verwendet werden: Bissflügel-, Periapikal- und Panoramafilm. Jeder Typ wird verwendet, um Zähne in einem bestimmten Winkel zu sehen, um nach Dingen wie Karies, Wurzelproblemen und Zahnsteinbildung unter dem Zahnfleischrand zu suchen. Diese Zahnröntgenaufnahmen fallen in zwei Kategorien. Bissflügel- und periapikale Filme werden als intraorale Röntgenaufnahmen bezeichnet, da der Film in den Mund des Patienten gelangt. Panoramaröntgen und einige andere bildgebende Verfahren, mit denen Kiefer und Kopf mehr als die Zähne betrachtet werden, werden als extraoral bezeichnet, da der Film außen auf Wange und Kiefer verbleibt.
Wenn ein Patient Röntgenaufnahmen für allgemeine Untersuchungen benötigt, um Karies und andere häufige Probleme zu finden, kann eine vollständige Serie von zahnärztlichen Röntgenaufnahmen bestellt werden. Dies wird normalerweise als Full-Mouth-Serie oder FMX bezeichnet. Eine Reihe von Bissflügel- und periapikalen Filmen wird gemacht, um die Zähne aus verschiedenen Winkeln zu zeigen. Dadurch kann der Zahnarzt ein nahezu 3D-Bild von Zähnen und Wurzeln erhalten.
Bissflügel-Zahnröntgenfilm wird in den Mund gelegt, wobei der Patient nach unten beißt, um den Film an Ort und Stelle zu halten. Normalerweise werden zwei oder vier Röntgenaufnahmen der Backenzähne gemacht, obwohl einige Zahnärzte auch Vorderzähne verwenden können. Diese liefern ein Bild der oberen und unteren Zähne und des Wurzelsystems. Periapikale Zahnröntgenfilme werden verwendet, um Zähne entweder am Ober- oder Unterkiefer zu zeigen, anstatt an beiden. Obwohl das Bild leicht verzerrt sein kann, zeigt diese Art von Film den gesamten Zahn von der Wurzelspitze bis zur Krone zur genaueren Analyse und zum Vergleich mit den Bissflügelbildern.
Der Panorama-Zahnröntgenfilm wird verwendet, um ein Bild des gesamten Gebisses, des Nebenhöhlenbereichs und des Kiefers aufzunehmen. Für diese Röntgenaufnahmen ist eine spezielle Ausrüstung erforderlich. Diese Art der zahnärztlichen Röntgenaufnahme kann helfen, Probleme mit den Kiefergelenken, Knochenspornen und eine Vielzahl von Zahnproblemen aufzudecken, die auf anderen Röntgenbildern möglicherweise nicht sichtbar sind. All diese Merkmale, auch Bilder von noch nicht entstandenen Zähnen, zeigen sich in einem einzigen Bild.
Zahnärztliche Röntgenaufnahmen werden typischerweise von einem Zahntechniker gemacht, der während der Aufnahme der Bilder außerhalb des Raumes steht. Einige neuere Arten von digitalem Röntgen sind heute verfügbar, obwohl möglicherweise noch nicht alle Zahnärzte über die Ausrüstung für die digitale Bildgebung verfügen. Einige digitale Röntgenbilder zeigen die grundlegende Zahnstruktur wie ein normaler Zahnröntgenfilm. Andere, seltener eingesetzte Röntgenaufnahmen sind in der Regel so konzipiert, dass sie Bilder der gesamten Kopfseite, der Speicheldrüsen oder der großen Gesichtsknochen liefern.