Die Fichte, Gattung Picea, ist ein häufiger immergrüner Baum, der in nördlichen Klimazonen wächst. Auf dem nordamerikanischen Kontinent beheimatet, gibt es weltweit 35 verschiedene Fichtenarten. Diese Bäume bevorzugen das kühle, saisonale Klima und die sauren Böden der borealen Wälder und gemäßigten Biome der Erde, obwohl sich einige seltene Fichten an die wärmeren Regionen im Nordwesten Mexikos und in den Regionen Zentraljapans angepasst haben. Die wissenschaftlichen Namen für einzelne Fichten sind mit ihrem latinisierten Gattungsnamen Picea und dem griechischen Artnamen verbunden. Picea likiangensis ist beispielsweise der wissenschaftliche Name für die im Südwesten Chinas wachsende Likiang-Fichte.
Die meisten Fichten werden nach der Region benannt, in der sie wachsen. Picea abies oder Gemeine Fichte wächst in Nordeuropa reichlich. Die Picea ocovata, oder sibirische Fichte, hält einem der härtesten Klimas der Welt am nördlichen Rand Sibiriens stand. Die Blaufichte, allgemein Colorado-Fichte oder Picea pungens genannt, besiedelt die dicht bewaldeten Regionen der Rocky Mountains in Nordamerika. Fichten wachsen auf der ganzen Welt, darunter Taiwan, Burma, Kanada, Korea, Serbien, im Himalaya und im Kaukasus der Türkei.
Trotz der großen Artenvielfalt haben alle Fichtenarten einige Gemeinsamkeiten. Sie alle sind Gymnospermen, die sich durch die Bildung und Entwicklung von Fichtensamen in Zapfen vermehren. Alle produzieren kurze, steife Nadeln in einer kompakten pyramiden- oder konischen Form. Alle Fichtenarten bevorzugen volle Sonne, kühle Temperaturen und feuchte Böden. Sie wachsen in schweren Lehmböden, vertragen jedoch kein trockenes Klima oder starke Verschmutzung.
Gärtner schätzen die pflegeleichte und pflegeleichte Fichte. Das Pflanzen der Fichte erfordert wenig Bodenvorbereitung, aber die Bäume benötigen viel Platz zum Wachsen. Die meisten Bäume erreichen eine Höhe von 60 m, obwohl einige Fichtenarten nur die Hälfte dieser Höhe erreichen können. Zwergsorten eignen sich am besten für den kleinen Garten. Die Pflege aller Fichtenarten ist einfach und erfordert in der Trockenzeit kaum mehr als gelegentliches Beschneiden und Gießen.
Fichten werden wegen ihrer angenehmen Pyramidenform und Langlebigkeit gepflanzt. In Reihen oder Gruppen gepflanzt, bieten die Bäume einen hervorragenden Windschutz vor kalten Nordwinden. Ihre ganzjährige Farbe verleiht der grauen und düsteren Umgebung des Winters einen visuellen Reiz. Forscher aus Schweden entdeckten eine uralte Fichte, die auf über 9,000 Jahre geschätzt wird. Die langsam wachsende Fichte hat einen attraktiven symmetrischen, konischen Wuchs und ist eine beliebte Wahl für Weihnachtsbäume.