Die Powhatan-Indianer sind amerikanische Ureinwohner, die vor Jahrhunderten in Virginia lebten. Diese Indianer sind bekannt dafür, dass sie im 1600. Jahrhundert Konflikte mit englischen Siedlern der Jamestown-Kolonie hatten. Viele Menschen kennen diese Indianer auch aufgrund der Geschichten über Pocahontas, die Tochter von Häuptling Powhatan. Heute nennen einige Powhatan-Indianer Virginia noch immer ihr Zuhause, während andere in Orten wie New Jersey und Pennsylvania leben.
Der Name Powhatan bedeutet Wasserfall oder fällt in eine Wasserströmung. Vor langer Zeit beanspruchte diese indische Konföderation mehr als 30 verschiedene Stämme. Der bekannteste Anführer der Powhatan-Indianer hieß Chief Powhatan, obwohl sein wahrer Name Wahunsonacock war. Interessanterweise führte Häuptling Powhatan sein Volk nicht so, wie es viele Häuptlinge der amerikanischen Ureinwohner taten. Er versammelte sich nicht mit Dorfvorstehern, um sich über Stammesentscheidungen zu verständigen. Stattdessen hatte er die Autorität, Entscheidungen für das Volk zu treffen, und die Dorfvorsteher sollten seine Entscheidungen akzeptieren und umsetzen.
Obwohl viele Leute mit der Geschichte der Tochter von Häuptling Powhatan, Pocahontas, sehr vertraut sind, ist vieles von dem, was sie wissen, wirklich ungenau. In Filmen und Kinderbüchern wird Pocahontas oft als in eine Romanze mit John Smith verwickelt, aber das stimmt nicht. Schließlich heiratete sie jedoch einen Europäer namens John Rolfe. Darüber hinaus stellen viele Filme und Bücher Pocahontas als älter dar, als sie wirklich war, als sie John Smith traf; in Wirklichkeit war sie entweder 10 oder 11 Jahre alt. Interessanterweise war Pocahontas nicht einmal ihr richtiger Name; es war ein Spitzname, der verwöhntes Kind bedeutete, während ihr richtiger Name Matoaka war, was mit verspielt übersetzt werden kann.
Während die heutigen Powhatan-Indianer wie die meisten Menschen typischerweise in Häusern und Wohnungen leben, waren ihre Häuser vor Jahrhunderten ganz anders. Anstatt in Tipis zu leben, wie es einige Indianer taten, lebten sie in runden Häusern, die als Wigwams bezeichnet wurden, während andere in Langhäusern lebten, die lange, schmale Häuser waren, die mit Rinde bedeckt waren.
Weibliche Powhatan-Indianer trugen normalerweise Fransenröcke, während Männer bei kälterem Wetter Kniehosen und Leggings anzogen. Mitglieder beider Geschlechter trugen Ohrringe und Mokassins aus Hirschleder waren in der Regel die gewählten Schuhe. Diese Indianer trugen gewöhnlich mit Perlen verzierte Stirnbänder, bei denen eine Feder aus dem Rücken herausragte, anstelle von sehr langen Kopfbedeckungen. Sie hatten oft Tätowierungen und bemalten manchmal ihre Körper. Die heutigen Powhatan-Indianer tragen normalerweise moderne Kleidung, obwohl einige auch Mokassins und Kopfbedeckungen im traditionellen Stil besitzen.