Man o‘ War war ein amerikanisches Rennpferd, das weithin als das größte reinrassige Rennpferd des 20. Jahrhunderts sowie als einer der besten Vererber gilt. Das Pferd stellte nicht nur zahlreiche Bahnrekorde auf, sondern zeugte auch erstaunliche 64 Sieger und über 200 verschiedene Champions und Zuchtstuten. Viele Pferde auf den Rennstrecken auf der ganzen Welt sind in irgendeiner Weise mit Man o‘ War verwandt, obwohl seine Zucht besser geführt worden wäre, seine Verwandten wären viel zahlreicher.
Er wurde 1917 auf dem Nursery Stud Farm geboren, aus der Stute Mahubah, die nach Fair Play gezogen wurde. Seine Blutlinie lässt sich direkt auf den Godolphin Araber zurückführen, der zum Stammbestand der Vollblutrasse gehört. Fair Play war dafür bekannt, ein temperamentvoller, schwer zu handhabender Hengst zu sein, und Mahubah konnte auch eine Handvoll sein; diese Eigenschaften manifestierten sich sicherlich in Man o‘ War, der als störrisches Pferd bekannt war. Sein Besitzer und Züchter, August Belmont, wurde im Ersten Weltkrieg in Übersee eingesetzt, und Belmonts Frau nannte das Hengstfohlen „My Man o‘ War“ nach ihrem Mann. Als er ein Jährling war, wurde das „My“ fallen gelassen und die Belmont-Farm wurde liquidiert.
Nachdem Man o‘ War verkauft wurde, wurde er zum Training auf die Glen Riddle Farm gebracht. In seinem ersten Rennjahr gewann das Pferd 9 der 10 Rennen, an denen er teilnahm, mit Johnny Loftus an Bord. Die Bedingungen in dem Einzelrennen, das Man o‘ War verlor, waren alles andere als ideal: Es gab ein Problem am Starttor, das dazu führte, dass das Pferd zu Beginn des Rennens nach hinten schaute. Trotzdem stürmte er nach vorne und verlor gegen Upset um etwa eine halbe Länge. In seinem zweiten Jahr auf der Bahn gewann das Pferd alle 11 Rennen, an denen es teilnahm.
Während seiner Rennkarriere gewann Man o‘ War unter anderem die Stakes Hopeful, Futurity, Belmont und Wither. Er gewann auch den Jockey Club Gold Cup und wurde 1920 zum Pferd des Jahres gekürt. Auf der Bahn überstrahlte das extrem große, muskulöse Pferd mit dem leuchtend roten Fell die meisten seiner Konkurrenten und eilte oft nach weitem Vorsprung ins Ziel des Wettbewerbs. Viele Rennsportfans setzten große Hoffnungen in die zukünftige Rennkarriere von Man o‘ War, die jedoch durch die Entscheidung, ihn zurückzuziehen, zunichte gemacht wurden, aus Angst, dass er als Vierjähriger und darüber hinaus bei Handicap-Rennen übermäßig viel Gewicht tragen müsste.
Eines der wenigen berühmten amerikanischen Rennen, an denen Man o‘ War nicht teilnahm, war das Kentucky Derby. Das Derby war 1920 nicht so wichtig wie heute, und der Besitzer des Pferdes mochte Rennen in Kentucky nicht, also entschied er sich, das Pferd nicht auf dem Feld einzusetzen. Später schlug Man o‘ War die Pferde des Derby-Feldes in anderen Rennen mit Leichtigkeit, was darauf hindeutet, dass er das Rennen wahrscheinlich dominiert hätte, wenn er gemeldet worden wäre.
Man o‘ War zeugte nicht nur zahlreiche berühmte Hengste wie Hard Tack (Vater von Seabiscuit), War Admiral, Crusader und Battleship, sondern auch zahlreiche Stuten, von denen viele zu beliebten Zuchtstuten wurden. Er starb 1947 im Alter von 30 Jahren, kurz nachdem sein langjähriger Bräutigam gestorben war. Das Pferd ist im Kentucky Horse Park begraben, wo eine große Statue von ihm Wache hält.