Zwei Jahre nachdem Alexander Graham Bell 1876 sein Telefon patentieren ließ, gab die New Haven District Telephone Company in Connecticut das erste Telefonbuch in den Vereinigten Staaten heraus. Tatsächlich war es nur ein einziges Blatt Papier. Die Namen von 50 Telefonbesitzern wurden aufgelistet, aber ihre tatsächlichen Telefonnummern wurden nicht aufgeführt, da von Telefonzentralen erwartet wurde, dass sie die Anrufer verbinden. Diese „Liste der Abonnenten“ vom 21. Februar 1878 listete Wohnsitze, Ärzte, Zahnärzte, Geschäfte und Märkte in der Gegend auf, die über Telefone verfügten. Später in diesem Jahr wurde ein längeres New Haven-Telefonbuch veröffentlicht, das auch Anzeigen enthielt.
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Alexander Graham Bell wird die Erfindung des Telefons zugeschrieben, obwohl andere wie Antonio Meucci und Elisha Gray im gleichen Zeitraum an ihren eigenen Telefonen arbeiteten.
Es wird angenommen, dass die Praxis, das Telefon mit „Hallo“ zu beantworten, von Thomas Edison gefördert wurde. Alexander Graham Bell zum Beispiel bevorzugte „Ahoi“.
Emma Nutt war die erste weibliche Telefonistin der Welt. September 1 begann sie bei der Edwin Holmes Telephone Dispatch Company in Boston zu arbeiten.