Zink ist ein blau-weißes Metall, das in vielen industriellen Materialien, in einigen Lebensmitteln, in Zahncremes und in Vitaminen oder Nahrungsergänzungsmitteln weit verbreitet ist. Obwohl der menschliche Körper mindestens 15 Milligramm (0005 oz.) Zink benötigt, um gesund zu bleiben, gibt es bei übermäßigem Zinkkonsum erhebliche Nebenwirkungen, darunter Erbrechen, Krampfanfälle, Gelbsucht und niedriger Blutdruck. Ein metallischer Geschmack im Mund kann auch auf eine Zinkvergiftung hinweisen. Zur Behandlung einer Zinkvergiftung sollte sofort ein Arzt aufgesucht werden. Nach Rücksprache mit Giftnotruf oder einem Arzt erhalten die meisten Menschen Flüssigkeiten wie Milch zu trinken. In einigen Fällen kann ein Arzt eine nasogastrische Absaugung, eine Magenspülung, Gegenmittel oder eine Transfusion von roten Blutkörperchen empfehlen.
Bei Verdacht ist es wichtig, eine Zinkvergiftung im Körper sofort zu behandeln. Milch wird häufig verabreicht, um den Magen auszukleiden und das Zink aus dem Körper zu spülen. Der nächste Schritt ist oft eine Magenspülung oder Magenabsaugung. Bei der Magenspülung wird ein Schlauch durch die Nase oder den Mund in den Magen eingeführt und der Inhalt aus dem Magen gespült. Bei der Magenabsaugung wird der Mageninhalt abgesaugt.
Manchmal sind die Schritte, die zur Behandlung einer Zinkvergiftung erforderlich sind, aggressiver. Wenn die Person beispielsweise aufgrund der Vergiftung eine chronische Anämie hat, benötigt sie möglicherweise eine Transfusion der roten Blutkörperchen. Manchmal wird der Person zur Hilfe Serumkupfer verabreicht, da bei der Person mit der Vergiftung oft ein Kupfermangel auftritt.
Wenn eine Person regelmäßig mehr als 40 Milligramm (001 Unzen) Zink zu sich nimmt, kann dies innerhalb einer Woche sogar tödlich sein. Es gibt einige verräterische Anzeichen dafür, dass es an der Zeit ist, eine Zinkvergiftung im Körper zu behandeln. Wenn eine Person beispielsweise Körperschmerzen, Krämpfe, Schüttelfrost, Fieber, Unfähigkeit zum Wasserlassen, einen metallischen Geschmack im Mund, Hautausschlag, gelbe Haut oder Augen, niedrigen Blutdruck oder blutigen Durchfall verspürt, muss die Person möglicherweise behandelt werden gegen Zinkvergiftung. Wird die Vergiftung nicht behandelt, kann dies die Nieren beeinträchtigen und zu Nierenversagen führen.
In den meisten Fällen lässt sich eine Überdosierung von Zink leicht vermeiden. Der gesunde Menschenverstand, wie die Einnahme der empfohlenen Menge an Nahrungsergänzungsmitteln und Vitaminen, wird normalerweise verhindern, dass der Zinkkonsum giftig wird. Es wurde festgestellt, dass auch einige Produkte, wie zum Beispiel Prothesencremes, hohe Mengen an Zink enthalten. Die tägliche Anwendung dieser Produkte, insbesondere in Kombination mit zinkhaltigen Multivitaminen, kann dazu führen, dass sich toxische Mengen des Mineralstoffs im Körper ansammeln.
Seit der Entdeckung von Zink in Prothesencremes wurden viele Klagen von Menschen eingereicht, die eine Zinkvergiftung in ihrem Körper behandeln mussten. Die Kläger behaupten, dass die Hersteller der Cremes die Anwenderinnen über die Nebenwirkungen einer übermäßigen Anwendung der mit Zink angereicherten Prothesencremes hätten informieren müssen.