Mit dem Bierbrauen zu beginnen kann ein lustiges und aufregendes Hobby sein und schließlich sogar zu einer Leidenschaft werden, die man mit Freunden teilen kann. Obwohl viele Leute, die Bier brauen, nie ein Bier herstellen, von dem sie glauben, dass es den besten Bieren, die sie kaufen, ebenbürtig ist, macht dies oft die Fähigkeit, es auf ihren persönlichen Geschmack abzustimmen, wieder wett. Der Beginn des Bierbrauens ist in der modernen Welt immer einfacher geworden, da viele Start-up-Kits verfügbar sind, sodass selbst diejenigen, die noch nie zuvor gebraut oder Bier gebraut gesehen haben, sofort einsteigen können.
Das Brauen gibt es wahrscheinlich seit der Zeit des alten Ägyptens, und Rezepte zum Brauen von Bier finden sich in der ersten geschriebenen Sprache Sumerisch. Im Laufe der Zeit haben sich die Techniken zum Bierbrauen radikal verändert und eine Reihe einzigartiger Werkzeuge und Stile entwickelt. Genauso wie die Weinherstellung seit langem eine integrale Kunst für den menschlichen Lebensunterhalt ist, ist das Bierbrauen im Laufe der Geschichte mit verschiedenen Gruppen verbunden, vor allem den Mönchen des europäischen Christentums.
Die Grundlagen des Bierbrauens sind recht einfach, aber ein wenig Verständnis der beteiligten Prozesse kann hilfreich sein. Bier erfordert eine Art gemälztes Getreide, am häufigsten Gerste, obwohl manchmal Weizen und Roggen verwendet werden können. Die Gerste darf keimen oder Malz, wodurch sich Enzyme bilden. Dieses Malz wird dann zerkleinert und mit heißem Wasser vermischt, wodurch die Enzyme aktiviert werden, die die Stärke im Getreide in Zucker abbauen, der fermentiert werden kann.
Das Malz wird zu einer Flüssigkeit namens Würze weiterverarbeitet, die dann nach Bedarf mit Hopfen und anderen Gewürzen vermischt wird. Diese Mischung wird gekocht, wodurch jede noch stattfindende enzymatische Umwandlung gestoppt wird und eine ziemlich inerte Flüssigkeit entsteht. Anschließend wird die Flüssigkeit abgekühlt und geklärt und kann nun fermentiert werden. Der Flüssigkeit wird Hefe zugesetzt, die den beim Mälzen entstandenen Zucker frisst, in Alkohol umwandelt und auch Kohlendioxid freisetzt. Bier kann dann zur Konditionierung in Tanks abgestellt und nach einer gewissen Zeit gefiltert werden, um verbleibende Hefe zu entfernen.
Um zu Hause Bier zu brauen, befolgt man im Grunde genommen einmal nur diese Schritte, die dieselben Schritte sind, die auch große Brauereien befolgen. Saubere Behälter, gute Sterilisationswerkzeuge und eine gute Quelle für Hopfen, Malz und Hefe sind alle notwendig, um Bier zu brauen, aber diese Artikel können alle in einem Fachgeschäft erworben werden. Außerdem wünscht man sich im Allgemeinen Flaschen und eine Abfüllanlage, um das Bier für längere Zeiträume zu lagern. Es gibt viele Kits für beginnende Brauer, wobei einfache Kits für weniger als 100 US-Dollar (USD) erhältlich sind und robustere, aber immer noch Anfänger-Setups für rund 1000 US-Dollar erhältlich sind.
Schließlich ist der Weg zum Bierbrauen ein langer Weg. Es ist sowohl eine Wissenschaft als auch eine Kunst, die ein gutes Maß an Bildung und Studium erfordert, um erfolgreich zu sein. Und vor allem erfordert es einiges an Versuch und Irrtum. Die meisten Leute, die sich zum Bierbrauen aufmachen, finden ihre ersten Portionen fast ungenießbar, besonders wenn sie einen raffinierten Geschmack haben. Irgendwann überwindet man jedoch diese frühen Hürden und die Belohnungen sind wirklich groß.