Schmerzen nach Epiduralanästhesie sind keine Seltenheit. Leider garantiert eine Epiduralanästhesie keine schmerzfreie Wehen. Etwa 5% der Epiduralanästhesie versagen vollständig und bieten dem Empfänger keinerlei Schmerzlinderung. Weitere 15 % der Patienten verspüren in einigen Bereichen Erleichterung, in anderen jedoch nicht, was allgemein als fleckige Blockade bezeichnet wird. Andere Formen von Schmerzen können noch Tage oder sogar Wochen nach dem Eingriff auftreten.
Wenn eine Epiduralanästhesie vollständig fehlschlägt, kann dies unter anderem Adipositas des Patienten sein; zervikale Dilatation von mehr als 7 cm beim Versuch der Epiduralanästhesie; frühere epidurale Abstoßungen; oder ein Patient mit einer Vorgeschichte von Opiatmissbrauch. Auch wenn die Epiduralanästhesie funktioniert, können einige Nebenwirkungen nach dem Eingriff zu mäßigen Schmerzen führen. Kopfschmerzen nach Epiduralanästhesie treten beispielsweise bei 3-5% der Patienten auf, oft aufgrund einer schlechten Nadelplatzierung, die zum Austreten von Liquor cerebrospinalis führt. Manchmal wird dies mit einem epiduralen Blutpflaster gelöst, bei dem das Eigenblut des Patienten in den Epiduralraum injiziert wird, um das Liquorleck abzudichten. Kopfschmerzen, die länger als vier Tage andauern, können dieses Verfahren erfordern. Jüngere Frauen sind besonders anfällig für epidurale Kopfschmerzen.
Es kann auch langfristige Probleme im Zusammenhang mit einer Epiduralanästhesie geben. Andere Schmerzen nach der Epiduralanästhesie können Rückenschmerzen oder das Gefühl von Blutergüssen sein, auch wenn tatsächlich keine Blutergüsse vorhanden sind. Dies geschieht normalerweise an der Einführstelle des Katheters, die normalerweise im Epiduralraum der Wirbelsäule erfolgt. Obwohl angenommen wird, dass eine Periduralanästhesie lebenslang Rückenschmerzen verursachen kann, haben Studien keinen Zusammenhang zwischen dem Verfahren und chronischen Rückenschmerzen nachgewiesen. Viele Frauen berichten jedoch auch Jahre nach der Geburt über Rückenschmerzen an der Kathetereinführstelle.
Einige Körperschmerzen können einfach aufgrund des Stresses und der Belastung der Arbeit auftreten. Da die Epiduralanästhesie den Körper normalerweise von der Taille abwärts betäubt, können die Beine und der Unterkörper in unbequeme Positionen gestreckt werden. Die Belastung dieser Positionen kann nach dem Abklingen der Epiduralanästhesie spürbar sein. Einfaches Dehnen und Gehen kann helfen, einige dieser Schmerzen zu lindern.
Infolge der eingesetzten Betäubungsmittel kann bei bis zu 30 % der Frauen nach einem epiduralen Eingriff Übelkeit und bis zu 7 % Erbrechen auftreten. Andere Medikamente können verabreicht werden, um der Übelkeit entgegenzuwirken, aber die Wirkung lässt auch nach, wenn die Epiduralanästhesie nachlässt. Auch ein Juckreiz im Gesicht, auch wegen der Betäubungsmittel, ist normal.