Ein Krankenhausbett ist ein langlebiges medizinisches Gerät (DME), das zur Erholung und Genesung von Patienten in Krankenhäusern, Pflegeheimen, Hospizen und sogar in Privathaushalten verwendet wird. Dieses Gerät wurde entwickelt, um die Sicherheit des Patienten mit abschließbaren Bettgittern und den Patientenkomfort durch Einstellmöglichkeiten zum Anheben oder Absenken des Kopfteils des Bettes, der Knie und des Fußbereichs zu fördern. Krankenhausbetten können manuell verstellbar sein – ein Pfleger muss das Bett für einen bettlägerigen Patienten einstellen – oder von beiden Seiten elektrisch gesteuert werden. In den USA ist es ein relativ einfaches Verfahren, ein Krankenhausbett, ob neu oder gebraucht, aus einer Vielzahl von Quellen zu kaufen, darunter medizinische Geräte oder sogar die Kleinanzeigen in der lokalen Zeitung. Die Kosten für ein Krankenhausbett können ganz oder teilweise von der Krankenversicherung übernommen werden, je nachdem, wer es nutzt und aus welchem Grund es benötigt wird.
Der erste Schritt beim Kauf eines Krankenhausbettes besteht darin, sich zu vergewissern, ob eine Krankenkasse die Kosten ganz oder teilweise übernimmt. Solange der behandelnde Arzt des Patienten die medizinische Notwendigkeit bestätigt, helfen Medicare, Medicaid und die meisten Krankenkassen beim Kauf eines Krankenhausbettes, wobei die Modelloptionen je nach Leistung des Plans eingeschränkt sein können. Die Höhe des Beitrags eines Versicherungsunternehmens kann entweder durch telefonische Kontaktaufnahme mit der Krankenkasse oder durch Einsicht in das Leistungshandbuch des Unternehmens ermittelt werden. Optional kennen sich die Kundendienstmitarbeiter der meisten DME-Händler bestens mit verschiedenen Versicherungsplänen aus und können auch potenzielle Kunden beraten.
Wenn sich ein Kunde für den Kauf eines Krankenhausbetts über einen DME-Händler entscheidet, kann die Transaktion mit einem Telefonanruf beim Unternehmen eingeleitet werden. Der Kundendienstmitarbeiter fragt nach dem Namen, der Adresse, der Telefonnummer, der Versicherungsdeckung und dem Namen seines Arztes des Patienten. In den meisten Fällen kann während desselben Telefongesprächs ein Termin für die Lieferung und den Aufbau des Krankenhausbettes vereinbart werden. Besonderheiten, die nicht ausdrücklich von den Versicherungsleistungen des Patienten abgedeckt werden, werden dem Patienten Wochen später nach förmlicher Abrechnung mit der Krankenkasse und der Leistungserklärung (EOB) in Rechnung gestellt.
Es ist auch möglich, ein Krankenhausbett über private Quellen zu kaufen. Angebote von gebrauchten Krankenhausbetten finden sich gelegentlich in Kleinanzeigen der lokalen Zeitungen. DME-Händler bieten auch den privaten Verkauf von neuen und gebrauchten Modellen an. Abhängig von der voraussichtlichen Nutzungsdauer und den Versicherungsleistungen kann ein Krankenhausbett statt eines tatsächlichen Kaufs kurzfristig gemietet werden.