Masern-Impfungen werden von der medizinischen Fachwelt weithin als sicher angesehen. Es gibt eine Reihe von aufgezeichneten Nebenwirkungen, aber die überwiegende Mehrheit ist ziemlich mild – und alle sind normalerweise besser, als sich tatsächlich mit dem Masernvirus zu infizieren. Die häufigsten Reaktionen sind Hautausschläge und leichtes Fieber; Beides ist nicht ansteckend und dauert normalerweise nicht länger als etwa eine Woche. In sehr seltenen Fällen können bei Patienten Blutprobleme, insbesondere niedrige Thrombozytenzahlen, und allergische Reaktionen auftreten. An den meisten Orten wird der Impfstoff für fast alle empfohlen, wenn er nicht erforderlich ist. Einige der einzigen Menschen, die keinen Masern-Impfstoff erhalten sollten, sind Schwangere, Säuglinge unter einem Jahr und Menschen, die an einer schweren Immunschwäche leiden. Es kann unter diesen begrenzten Umständen unsicher sein, aber es gibt normalerweise andere Dinge, die Menschen in diesen Situationen tun können, um ihre Anfälligkeit für das Virus zu begrenzen.
Funktionsweise des Produkts
Alle Impfungen, einschließlich Masern, sollen dem Körper helfen, eine Toleranz und Immunität gegen ein bestimmtes Virus aufzubauen, so dass der Körper es niemals tatsächlich ansteckt, wenn es ausgesetzt wird. Der Masern-Impfstoff enthält typischerweise eine denaturierte oder „tote“ Version einiger der aggressivsten Zellen des Virus. Sie sind nicht lebend und können eine Person nicht tatsächlich infizieren, aber sie tragen die essentielle genetische Kodierung, die es dem Immunsystem der Person ermöglicht, eine maßgeschneiderte Reaktion zu erzeugen. Wenn diese Person tatsächlich einer Belastung ausgesetzt ist, weiß der Körper bereits, wie er reagieren muss, und wird nicht infiziert.
Der Masern-Impfstoff wurde erstmals 1963 als Einmalimpfung angeboten. 1973 wurde der Impfstoff gegen Masern, Mumps und Röteln (MMR) vielerorts weit verbreitet, was die Effizienz und eine bessere öffentliche Gesundheit förderte. Der MMR-Impfstoff wird in vielen Ländern anstelle von Impfstoffen gegen die Krankheiten einzeln verwendet, aber an einigen Orten werden noch Einzelschussimpfstoffe verwendet. Vieles hängt von lokalen Ressourcen und Gesundheitsberatung ab. Diese Impfstoffe werden im Allgemeinen Kindern zwischen 12 und 15 Monaten verabreicht, obwohl einige Erwachsene sie auch erhalten. Booster werden oft für Erwachsene und ältere Kinder empfohlen, die wahrscheinlich exponiert sind, sowie für Menschen, die einige der frühesten Verbindungen in den 1960er und 70er Jahren erhielten.
Häufigste Nebenwirkungen
Zu den häufigsten Nebenwirkungen der Masernimpfung gehören Fieber und ein leichter Hautausschlag. Die meisten Studien gehen davon aus, dass bei 5 bis 15 Prozent der Personen, die den Impfstoff erhalten, Fieber auftritt, und bei 5 Prozent der Empfänger wird wahrscheinlich ein leichter Hautausschlag auftreten. Hautausschläge beginnen oft an der Injektionsstelle, obwohl sie sich oft ausbreiten können; sie treten auch häufig am Rumpf auf, insbesondere am Bauch und am Rücken.
Sowohl der Hautausschlag als auch das Fieber treten in der Regel sieben bis zwölf Tage nach der Impfung auf und sind von relativ kurzer Dauer. Beides ist nicht ansteckend. Betroffene haben oft das Gefühl, weniger Energie zu haben und ziehen es vor, sich zu Hause auszuruhen, aber es gibt keinen gesundheitlichen Grund, warum sie auf den Schulbesuch oder die Arbeit verzichten sollten.
Ernstere Reaktionen
Weniger häufige Nebenwirkungen sind allergische Reaktionen und eine niedrige Thrombozytenzahl, die beide ziemlich gefährlich sein können. Allergische Reaktionen sind typischerweise das Ergebnis einer Nebenwirkung auf einen oder mehrere der Inhaltsstoffe des Impfstoffs. Die meisten medizinischen Spritzen bestehen nicht nur aus denaturiertem Virus, sondern auch aus einer Reihe von Suspensions- und Stabilisierungskomponenten, wobei Gelatine und Neomycin zwei der häufigsten sind. Gemeldete Allergiefälle standen fast immer im Zusammenhang mit diesen zusätzlichen Inhaltsstoffen, nicht mit dem Virus selbst.
Thrombozytopenie oder niedrige Thrombozytenzahl ist oft von kurzer Dauer und wird von etwa einem von 35,000 Empfängern erlebt. In den schwerwiegendsten Fällen kann es zu Problemen mit der Blutgerinnung und der Organfunktion kommen, dies ist jedoch sehr selten.
Zu den extremsten Nebenwirkungen der Masernimpfung können Taubheit, Koma oder bleibende Hirnschäden gehören. Diese schweren Reaktionen wurden in einigen begrenzten Studien aufgezeichnet, aber da sie so selten auftreten, konnten medizinische Beamte keine eindeutige Ursache-Wirkungs-Beziehung zwischen der Impfung und diesen Problemen feststellen. Vieles kann mit der individuellen Körperchemie und Vorerkrankungen zu tun haben. Experten sagen fast einstimmig, dass das potenzielle Risiko dieser schwerwiegenderen Folgen nicht dazu führen sollte, dass eine Person auf den Impfstoff verzichtet, da der Nutzen und die Chancen, dass er wirkt, so viel wahrscheinlicher sind – und auch aus Sicht der öffentlichen Gesundheit so wichtig.
Bedenken hinsichtlich Schwangerschaft und Autoimmunerkrankungen
Die meisten Mediziner betrachten Frauen, die schwanger sind, und Menschen mit schwerwiegenden Immunschwächen als eine Klasse für sich, wenn es um Impfstoffe geht. In den meisten Fällen sind Standard-Masern-Impfstoffe für Menschen in beiden Kategorien nicht sicher. Obwohl das Virus denaturiert ist, kann es für Föten schädlich sein, da das Immunsystem des Fötus normalerweise nicht genug entwickelt ist, um Schutz zu schaffen. Das ungeborene Kind bekommt keine Masern, kann aber durch den Impfstoff ernsthafte Defekte oder andere gesundheitliche Probleme bekommen. Aus ähnlichen Gründen wird Säuglingen unter einem Jahr normalerweise keine Masernimpfung verabreicht.
Ebenso fehlt es Menschen, die an einer das Immunsystem stark schwächenden Erkrankung leiden, wie dem erworbenen Immunschwächesyndrom (AIDS), Leukämie oder Lymphom, oft an der Immunstärke, um eine Resistenz gegen das Virus aufzubauen. Die Injektion kann den ohnehin anfälligen Körper überfordern und zu einer Vielzahl von Infektionen und Organversagen führen, von denen einige tödlich enden können. Der Impfstoff wird im Allgemeinen nicht für Personen empfohlen, die sich einer Krebsbehandlung mit Strahlen, Medikamenten oder hohen Dosen von Kortikosteroiden unterziehen, und zwar aus weitgehend denselben Gründen.