Es gibt mehrere Unterschiede zwischen Nagelpistolennägeln und normalen Nägeln. Normale Nägel werden mit einem Hammer in Holz eingeschlagen, während Nagelpistolennägel mit einer Nagelpistole eingeschlagen werden. Auch Nagelpistolennägel sind oft irgendwie miteinander verbunden und lassen sich leichter und schneller ins Holz einschlagen. Normale Nägel sind auch im Allgemeinen etwas größer und können ein größeres Loch hinterlassen.
Der Hauptunterschied zwischen Nägeln für Pistolennägel und normalen Nägeln besteht darin, dass sie in ein Stück Holz geschlagen werden. Hämmer werden im Allgemeinen verwendet, um normale Nägel zu schlagen, indem man mit dem Hammerkopf auf die Spitze des Nagels, den sogenannten Kopf, schlägt. Nagelpistolennägel erfordern andererseits eine von mehreren verschiedenen Arten von Nagelpistolen, die eine Art Kraft anwenden, um die Nägel aus der Spitze der Pistole zu treiben. Diese Pistolen verwenden Druckluft, Elektrizität oder Miniaturexplosionen, um Nägel einzutreiben.
Ein weiterer wesentlicher Unterschied zwischen diesen Nageltypen ist die Art und Weise, wie sie verpackt sind. Normale Nägel werden einzeln eingetrieben und lose verpackt. Das bedeutet, dass sie voneinander getrennt sind.
Da Nagelpistolennägel in schneller Folge in das Holz eingeschlagen werden, werden sie typischerweise miteinander verbunden. Normalerweise sind sie in einem langen Streifen, manchmal auch Gürtel genannt, mit den Köpfen der Nägel nebeneinander verbunden. Manchmal werden diese Nagelgurte mit einem speziellen Kleber verbunden, manchmal werden sie mit Papier, Kunststoff oder Drahtbändern verbunden.
Die Benutzerfreundlichkeit ist ein weiterer Unterschied zwischen diesen beiden Arten von Nägeln. Normale Nägel erfordern im Allgemeinen etwas körperliche Kraft, da es viel Kraft erfordert, einen Nagel in das Holz zu schlagen. Nägel für Nagelpistolen lassen sich jedoch viel einfacher ins Holz einschlagen, da sie aus einer Nagelpistole geschossen werden. Fast jeder kann eine Nagelpistole bedienen, auch ein Kind, obwohl dies nicht empfohlen wird.
Normale Nägel und ein Hammer sind normalerweise gut für kleine Arbeiten. Nagelpistolennägel und eine Nagelpistole hingegen werden im Allgemeinen für große Arbeiten empfohlen, wie z. B. den Hausbau oder die Bodenverlegung. Dies liegt daran, dass sie normalerweise viel schneller sind. Im Durchschnitt hätte eine Person, wenn sie einen normalen Nagel eintreibt, ein Dutzend Nagelpistolennägel einschlagen können.
Ein kleiner Unterschied zwischen diesen Arten von Nägeln ist ihre Größe. Normale Nägel können in einigen Fällen bis zu 6 Zentimeter lang sein. Nagelpistolennägel hingegen sind selten länger als 15 Zentimeter.
Normale Nägel haben auch einen etwas größeren Durchmesser als Nägel, die mit einer Nagelpistole geschossen werden. Die Löcher, die mit normalen Nägeln gemacht werden, sind normalerweise auch etwas größer. Dies kann das endgültige Aussehen des zusammengenagelten Holzes beeinträchtigen. Auch bei der Verwendung eines Hammers kommt es nicht selten vor, dass man ausrutscht oder verfehlt und auf das Brett schlägt, was ebenfalls die Oberfläche beschädigen kann. Generell gibt es nach der Verwendung einer Nagelpistole in der Regel nur sehr wenige Eindrücke oder Probleme.