Ein Hobelmesser wird in einem Hobel verwendet, um Holz zu formen oder zu glätten, und die Wahl des richtigen Messers hängt von mehreren Faktoren der Klinge ab. Fast alle Hobelmesser werden aus Wolframstahl hergestellt, und Wolfram beeinträchtigt die Haltbarkeit des Hobelmessers. Die Größe des Messers muss genau sein, denn zu kurze oder zu lange Klingen passen nicht in den passenden Hobel. Wendemesser sind viel länger nützlich, denn wenn eine Seite stumpf wird, kann der Benutzer die Klinge einfach umdrehen und eine weitere scharfe Kante zum Schneiden bereithalten. Auch die Schärfe ist wichtig, da ein schärferes Messer normalerweise seine Schneide länger behält und Holz schneller formt.
Die meisten Hobelmesserklingen bestehen aus Stahl mit einem erheblichen Wolframanteil von 10 bis 20 Prozent oder mehr. Wolfram ist ein Hartmetall, das die Haltbarkeit und Festigkeit der Klinge erhöht. Dies bedeutet, dass Messer mit einem höheren Wolframgehalt in der Regel länger halten und besser zum Schneiden durch harte Hölzer geeignet sind. Dies hilft auch, dass die Klinge ihre Schneide behält, da das Metall durch den Gebrauch langsamer abgebaut wird.
Die Größe des Hobelmessers ist wichtig, da eine falsche Klingengröße verhindert, dass die Klinge in den Hobel passt. Auf den Verpackungen der meisten Klingen wird angegeben, mit welchen Maschinen sie arbeiten, aber manchmal wird die Maschine des Bedieners möglicherweise nicht aufgeführt. Der Bediener sollte das zuletzt verwendete Messer oder den Schacht, in dem das Messer in der Hobelmaschine gehalten wird, messen, damit er die erforderliche Größe in Länge und Breite genau kennt.
Wendbare Klingen sind nicht erforderlich, damit ein Hobel funktioniert, aber sie bieten dem Bediener ein Hobelmesser, das doppelt so lange hält. Bei einem normalen Messer muss der Bediener, sobald die Schneide weg ist, entweder die Klinge schärfen oder eine neue kaufen. Wenn ein Wendemesser verwendet wird, nimmt der Bediener das Messer einfach heraus, dreht es um und hat eine neue Klinge zum Schneiden bereit.
Klingen können je nach Herstellung unterschiedliche Schärfestufen aufweisen. Wenn der Bediener mit Weichhölzern arbeitet, ist kein superscharfes Messer erforderlich, obwohl es nützlich sein kann; Hartholzarbeiter benötigen die schärfsten Klingen oder das Holz schneidet möglicherweise nicht richtig. Schärfere Klingen neigen auch dazu, ihre Schneide länger zu halten, was die Gesamtlebensdauer des Messers erhöht.