Mahlzeitenersatzgetränke (MRPs) eignen sich als Ersatz für die gelegentliche Mahlzeit und liefern einen hohen Proteingehalt, einige Kohlenhydrate und typischerweise einen minimalen Fettgehalt. Es gibt viele davon auf dem Markt, und sie können normalerweise in „leichte“ Versionen unterteilt werden, die kalorienarm sind und eine Diät unterstützen könnten, und normale Versionen mit einem höheren Kaloriengehalt und oft höheren Nährwerten; MRPs werden im Allgemeinen als etwas anderes angesehen als Diät-Shakes wie Slim-Fast, die normalerweise viel mehr Zucker enthalten. Zusätzlich zu der Wahl zwischen Diät- oder Standardversionen müssen Menschen, die Mahlzeitenersatzgetränke in Betracht ziehen, andere Faktoren abwägen, wie den Gesamtnährwert, die Kosten, die Zubereitungsarten und die Schmackhaftigkeit jedes Getränks.
Die überwiegende Mehrheit der Mahlzeitenersatzgetränke verwendet Molke- oder Eipulver, um das Protein im Getränk aufzufüllen, was oft ideal für Menschen ist, die ihrer Ernährung zusätzliches Protein hinzufügen möchten. Ein einfacher Vergleich der verschiedenen Marken ist nützlich, um den Proteingehalt zu bestimmen, und dies kann in jedem Geschäft durchgeführt werden, das diese verkauft, oder die Leute können nach Online-Vergleichen suchen, um zu entscheiden, welche Getränke am besten erscheinen. Andere nützliche Vergleichsfaktoren sind der Fettgehalt, das Vorhandensein von Vitaminen und Nährstoffen, die Menge an Zusatzstoffen wie Zucker und die Kalorienzahl. Gewichtsverlust-MRPs enthalten etwa 200 Kalorien, während diejenigen, die nicht zur Gewichtsabnahme bestimmt sind, mehr haben.
Es gibt zwei Hauptzubereitungsarten von Mahlzeitenersatzgetränken, die eng mit den Kosten verbunden sind. Trinkfertige Formen kommen in Dosen oder Flaschen und sind sicherlich praktisch. Andere Getränke werden in Pulverform angeboten, die vor dem Verzehr mit Wasser oder anderen Flüssigkeiten vermischt werden. Diese sind in der Regel weniger teuer, weil die Person für weniger Verpackung bezahlt, aber bei der Auswahl von Getränken möchten die Leute möglicherweise mehr für die Einfachheit der trinkfertigen Sorten bezahlen.
Eine Überlegung, die für jeden wichtig ist, ist eindeutig, wie Mahlzeitenersatzgetränke schmecken. Da viele zuckerarm sind, können die Leute feststellen, dass sie einen Typ, eine Marke oder einen Geschmack gegenüber anderen mögen. Der einzige erfolgreiche Weg, dies festzustellen, besteht darin, eine Geschmacksprobe der Marken durchzuführen, die eine Person als ernährungsphysiologisch am besten identifiziert hat. Anstatt MRPs zunächst in großen Mengen zu kaufen, ist es ratsam, Muster oder die kleinste verfügbare Menge zu besorgen und diese auszuprobieren, um zu entscheiden, welche am besten schmecken.
In den meisten Fällen sind Mahlzeitenersatzgetränke allein keine gute Ernährung und kein Ersatz für gesunde Lebensmittel. Sie sind als gelegentlicher Ersatz für einzelne Mahlzeiten gedacht. Der niedrige Kaloriengehalt selbst normaler MRPs macht es verlockend, sie als einzige Nahrung zu verwenden, die Menschen konsumieren, aber dies kann der Gesundheit schaden. Bei der Wahl von Mahlzeitenersatzgetränken können sich die Menschen selbst helfen, indem sie vernünftige Entscheidungen zur Begrenzung des Konsums treffen und sich hauptsächlich auf eine Ernährung verlassen, die viel nahrhaftes Getreide, Obst und Gemüse, magere Proteine und gesunde Fette enthält.