Die Ausbildung zum Elektroneurodiagnostischen Technologen (END) ist eine relativ neue Möglichkeit für diejenigen, die eine medizinische Karriere in Erwägung ziehen. Die Nachfrage nach den für diese Rolle erforderlichen Fachkenntnissen übersteigt jedoch schnell die Zahl der verfügbaren ausgebildeten Techniker. Diese Personen sind gründlich in allen Aspekten der Neurophysiologie und der Verwendung von spezialisierten medizinischen Geräten geschult, um elektrische Impulse im autonomen, peripheren und zentralen Nervensystem zu messen und aufzuzeichnen. ENDs sammeln und analysieren diese Daten, um Neurologen in die Lage zu versetzen, verschiedene neurologische Störungen wie Migräne, Epilepsie, endokrine Störungen, Parkinson und Alzheimer zu diagnostizieren und zu behandeln. Natürlich sind ENDs auch geeignet, Hirnverletzungen zu erkennen und den Hirntod zu bestimmen.
Als Medizintechnik-Spezialist müssen diese Techniker lernen, eine Vielzahl von Tests mit computergestützten Geräten durchzuführen und zu interpretieren, um Elektro-Neurodiagnostik-Technologe zu werden. Einer der am häufigsten von ENDs durchgeführten Tests sind Elektroenzephalogramme (EEGs), um die Gehirnaktivität zu messen, weshalb ENDs manchmal als EEG-Technologen bezeichnet werden. Eng verwandt mit solchen Tests sind Polysomnogramme, die üblicherweise in einem Schlaflabor zur Diagnose von Schlafapnoen durchgeführt werden. ENDs werden auch aufgerufen, die Gehirn- und Nervenaktivität zu beobachten, während Patienten sich chirurgischen Eingriffen unterziehen. Darüber hinaus nehmen ENDs an Nervenleitungstests und Studien teil, die entwickelt wurden, um elektrische Impulse zu verfolgen, die als Reaktion auf externe Reize erzeugt werden.
Die Ausbildung zum Elektroneurodiagnostik-Technologen setzt ein Abitur oder einen gleichwertigen Abschluss voraus, gefolgt von einem ein- bis zweijährigen Intensivstudium in den Bereichen Neuropathologie, Neurophysiologie, Psychologie, klinische Anwendung, Elektronik und Informatik. Wie bereits erwähnt, ist dies ein relativ neues Gebiet, und es gibt nur eine Handvoll Schulen, die END-Schulungen und -Zertifizierungen anbieten, die als Commission on Accreditation of Allied Health Education Programs (CAAHEP) bezeichnet werden. In den USA gibt es beispielsweise nur etwa ein Dutzend akkreditierte Schulen, von denen eine Liste von der American Society of Electroneurodiagnostic Technologists, Inc. erhältlich ist. Diese glücklichen Studenten können eine Lizenz durch das American Board of Registration of Electroencephalographic and Evoked erhalten Potentielle Technologen (ABRET).
Wie zu erwarten ist, findet man, sobald man Elektroneurodiagnostik-Technologe geworden ist, am ehesten eine Anstellung in einem Krankenhaus oder einer anderen klinischen Einrichtung. ENDs werden jedoch auch in Forschungseinrichtungen und ähnlichen Laborumgebungen benötigt, insbesondere in solchen, die Schlafstörungen und Epilepsiepatienten überwachen. Darüber hinaus werden immer mehr Arztpraxen mit neurodiagnostischen Instrumenten ausgestattet, was noch mehr Beschäftigungsmöglichkeiten schafft.