Forschungsredakteure überprüfen die Richtigkeit der in Manuskripten enthaltenen Sachinformationen, finden zusätzliche Informationen zur Unterstützung des schriftlichen Materials, schreiben und bearbeiten und recherchieren nach neuen Ideen. Um Forschungsredakteur für eine Verbraucher- oder Fachzeitschrift oder einen Buchverlag zu werden, sind starke Schreib- und Lektoratskenntnisse erforderlich. Das Sammeln von Erfahrung in der Bearbeitung und Durchführung von Recherchen für Hochschul- und Universitätspublikationen ist ein guter Schritt, um eine Stelle als Forschungsredakteur zu finden. Ein Praktikum ist oft eine gute Möglichkeit, Erfahrungen in diesem Bereich zu sammeln.
Die meisten Forschungsredakteure arbeiten für Print- und Online-Magazine, Buchverlage, medizinische und wissenschaftliche Zeitschriften und andere Publikationen und Organisationen. Je nach Umfang der Publikation kann der Forschungsredakteur alle praktischen Faktenprüfungen durchführen oder einen Stab von Faktenprüfern oder Forschungsassistenten beaufsichtigen. Kleinere Publikationen haben oft überhaupt keine offiziellen Forschungsredakteure. Stattdessen obliegt diese Aufgabe den untergeordneten Redakteuren.
Wie bei anderen redaktionellen Berufen ist in der Regel ein Hochschulabschluss in Journalismus, Englisch, Massenmedien, Kommunikation oder einem verwandten Bereich erforderlich, um Forschungsredakteur zu werden. Eine Ausnahme bilden Forschungsredakteure, die für wissenschaftliche und medizinische Zeitschriften arbeiten, die Originalforschung veröffentlichen. Anstatt als Journalisten ausgebildet zu sein, sind Forschungsredakteure in diesen Bereichen oft hochqualifizierte Experten in ihren Publikationsbereichen mit starken Kommunikationsfähigkeiten, die sie für die Arbeit in einem redaktionellen Bereich geeignet machen.
Der gängigste Weg, ein Forschungsredakteur zu werden, besteht jedoch darin, zuerst Erfahrung in einer untergeordneten redaktionellen Rolle oder als Autor zu sammeln. Viele Leute beginnen als Redaktionsassistenten, Redakteursassistenten oder Faktenprüfer. Manchmal wechseln Autoren, die es gewohnt sind, beim Schreiben von Artikeln zu recherchieren, auf die redaktionelle Seite und stellen fest, dass Forschungsredaktionen gut passen. Eine starke Neugier und Interesse am Thema der Publikation und der Welt im Allgemeinen sind sehr wichtig, wenn Sie Forschungsredakteur werden möchten.
Forschungsredakteure können Mitarbeiter von Publikationen oder Freiberufler sein. Nach entsprechender redaktioneller Ausbildung und Erfahrung beinhaltet die Arbeitssuche das Netzwerken und das Durchsuchen von Stellenanzeigen, um offene Stellen zu finden. Für Freiberufler kann der Aufbau eines großen Netzwerks an redaktionellen Kontakten Türen zum Forschungsredakteur öffnen. Oftmals beginnen Freiberufler damit, Fakten zu überprüfen. Auch Jobbörsen für Freiberufler können Auskunft über wissenschaftliche Tätigkeiten geben.
Eine weitere Position als Forschungsredaktion, die oft von Freiberuflern ausgeübt wird, ist die Fotobearbeitung. Fotorechercheredakteure identifizieren Fotos und Bilder für Bücher und Veröffentlichungen und holen die erforderlichen Nutzungsberechtigungen ein. Sie wählen auch die endgültigen Bilder aus, die verwendet werden sollen.