Um Militärpsychiater zu werden, müssen Sie das Reserve Officer Training Corps (ROTC) oder ein ähnliches militärisches Ausbildungsprogramm auf College-Basis, einen Bachelor-Studiengang und eine medizinische Fakultät absolvieren. Es gibt mehrere Möglichkeiten, diese Ziele zu erreichen, und Sie können Ihre Optionen mit einem Militäranwerber und einem College-Berater besprechen. Unabhängig davon, für welchen Weg Sie sich entscheiden, kann es bis zu 12 Jahre dauern, bis Sie ein Militärpsychiater werden. Im Allgemeinen ähneln die Hauptaufgaben einer Person in diesem Beruf denen eines zivilen Psychiaters, außer dass Sie darin geschult werden, mit psychischen Störungen umzugehen, die häufig mit der Kriegsführung verbunden sind.
Der gängigste Weg, ein Militärpsychiater zu werden, besteht darin, Ihr ROTC- und Bachelor-Studium zu absolvieren, bevor Sie mindestens vier Jahre aktiv in einem Zweig des Militärs tätig sind. Ein bestimmter Betrag an aktivem Dienst kann Ihnen die Berechtigung geben, eine Finanzierung durch das Militär für das medizinische Studium zu erhalten. Diese Option basiert auf den Altersanforderungen der meisten Militärzweige, und wenn Sie sich vor dem Medizinstudium einschreiben, können Sie die Altersanforderungen für Ihren gewählten Dienstzweig erfüllen. Nach den vier Jahren im aktiven Dienst sollten Sie das Medizinstudium besuchen und Ihre Psychiatrie-Fachausbildung absolvieren, bevor Sie wieder in die Bundeswehr eintreten.
Eine zweite Möglichkeit besteht darin, dass Sie vor der Bewerbung für das Stipendienprogramm für Gesundheitsberufe der Streitkräfte (AFHPSP) Ihr Bachelorstudium und das ROTC absolvieren müssen. Aufgrund des kompetitiven Charakters dieses Programms sollten Sie in Ihrem Bachelor-Studium letztendlich akademische Exzellenz aufweisen, einen Bachelor-Abschluss mit medizinischem Schwerpunkt haben und beim Medical College Admissions Test (MCAT) bemerkenswerte Ergebnisse erzielen. Nur eine bestimmte Anzahl von Personen wird für das AFHPSP ausgewählt, und dieses Programm ist so konzipiert, dass alle medizinischen Studien- und Lebenshaltungskosten im Gegenzug für Verpflichtungen bezahlt werden. Die meisten dieser Programme erfordern, dass Sie jedes Jahr eine bestimmte Anzahl von aktiven Diensten absolvieren und sich zu einem längeren Dienst verpflichten, nachdem Sie Militärpsychiater geworden sind.
Sobald Sie Militärpsychiater geworden sind, könnten Sie für die Untersuchung, Diagnose und Behandlung von Militärpersonal und Familienmitgliedern verantwortlich sein. Möglicherweise müssen Sie über umfassende Kenntnisse über kriegsbedingte psychische Störungen und deren Auswirkungen auf Familienangehörige von Soldaten verfügen. Die erforderlichen Dienstjahre können je nach Militärzweig, dem Sie beitreten, variieren.