Ein Laborleiter ist ein Mitglied des Laborpersonals, das für die Überwachung des Laborbetriebs und aller damit verbundenen Einrichtungen verantwortlich ist. Menschen in dieser Position verfügen in der Regel über ein hohes Maß an Ausbildung und Erfahrung, insbesondere wenn sie Labors mit komplexen Aufgabenstellungen, brandneuen Forschungsarbeiten oder der Arbeit mit gefährlichen Stoffen betreuen. Ein gut ausgebildeter Laborleiter findet in der Regel überall Arbeit, und die Beschäftigungsaussichten in diesem Bereich sind in vielen Regionen der Welt recht gut.
Um Laborleiter zu werden, muss ein Kandidat je nach Art des Labors in der Regel Arzt oder promoviert sein. Neben diesen Ausbildungsanforderungen müssen Laborleiter auch über praktische Laborerfahrung verfügen, wobei Labore in der Regel mindestens drei Jahre Erfahrung bevorzugen. Viele Laborleiter werden beim Ausscheiden eines früheren Laborleiters aus dem bestehenden Personal eines Labors gezogen, da hochrangige Mitarbeiter über Erfahrung und Vertrautheit mit dem Labor verfügen.
Der Laborleiter ist verantwortlich für die Überwachung der Personalbesetzung im Labor, die Einstellung geeigneter Personen zur Besetzung von Positionen, die Durchführung regelmäßiger Leistungsüberprüfungen, die Einsetzung des Laborpersonals und die Bestätigung, dass die Mitarbeiter voll qualifiziert und kompetent sind. Abhängig von der Art der Arbeit, die das Labor verrichtet, muss der Laborleiter möglicherweise auch Hintergrundüberprüfungen bei den Mitarbeitern durchführen, um den staatlichen Standards zu entsprechen, die die Sicherheit von Laboren gewährleisten sollen.
Labordirektoren beaufsichtigen auch die Budgetierung und Forschungsinitiativen in einem Labor. Während sie die Mitarbeiter des Labors ermutigen können, Zuschüsse und Unterstützung zu beantragen und Forschungsprojekte zu entwickeln, müssen sie auch die Bedürfnisse des Labors selbst abwägen, was eine sorgfältige Planung von Ausrüstung und Personal erfordern kann. Labordirektoren legen auch Richtlinien im Labor fest, stellen sicher, dass die Mitarbeiter über die Laborrichtlinien informiert sind und bestätigen, dass die Richtlinien befolgt werden.
Der Leiter des klinischen Labors befasst sich auch mit Themen wie der Vertraulichkeit der Patienten, der Ethik in klinischen Studien und der Erfüllung der Bedürfnisse von Menschen, die die Dienste des Labors benötigen. Laborleiter sind auch mit der Qualitätskontrolle im Labor, der Sicherheit der Laboreinrichtungen und der Aktualisierung des Labors mit Industrie- und Regierungsstandards befasst. Die Nichteinhaltung behördlicher Vorgaben kann dazu führen, dass ein Labor herabgestuft wird, was bedeutet, dass es nicht so viele Materialien verarbeiten kann.
Mehrere Berufsorganisationen bieten Personen in diesem Bereich die Zertifizierung als Laborleiter an. Für die Zertifizierung weisen die Teilnehmer nach, dass sie die Bildungsanforderungen erfüllt haben, und bestehen eine Kompetenzprüfung. Die Zertifizierung kann die Beschäftigungsfähigkeit erhöhen, da sie das Engagement für Exzellenz, hohe Leistungsstandards und das Mithalten auf dem Gebiet demonstriert.