Hydroxyzin ist ein Antihistaminikum, das manchmal zur Behandlung von generalisierten Angst- oder Panikstörungen eingesetzt wird. Die Einnahme von Hydroxyzin gegen Angstzustände ist im Allgemeinen kurzfristig sehr wirksam, aber aufgrund der hohen Häufigkeit von Nebenwirkungen, insbesondere Sedierung, ist es keine gute langfristige Lösung. Hydroxyzin ist wirksamer, wenn es regelmäßig eingenommen wird, kann aber auch nach Bedarf eingenommen werden.
Wie andere Antihistaminika wirkt Hydroxyzin, indem es das zentrale Nervensystem des Körpers verlangsamt, was wiederum Kampf-oder-Flucht-Reaktionen wie eine schnelle Herzfrequenz reduziert, den Beginn einer Panikattacke stoppt und allgemeine Angstzustände lindert. Die Wirkung tritt in der Regel sehr schnell ein und lässt innerhalb von sechs bis acht Stunden nach. Hydroxyzin wird im Allgemeinen in Dosen von 25 bis 100 Milligramm bis zu viermal täglich verschrieben, aber viele Patienten ziehen es vor, es nur bei Bedarf einzunehmen. Patienten sollten dieses Medikament nicht in einer höheren Dosis oder häufiger einnehmen, als von einem Arzt empfohlen. Sie sollten die Einnahme auch nicht abbrechen, ohne zuvor den Arzt zu konsultieren, der es verschrieben hat.
Ärzte verschreiben Hydroxyzin bei Angstzuständen am häufigsten für einen Zeitraum von einem Monat oder weniger, da seine starke beruhigende Wirkung das tägliche Leben beeinträchtigen kann. Die Sedierung aufgrund des verlangsamten Nervensystems ist stark genug, um viele Patienten zu schläfrig zu machen, um Auto zu fahren oder zu arbeiten. Diejenigen, die unter Angstzuständen leiden, sollten sich überlegen, ob ihr Zustand schwer genug ist, um die Einnahme dieses Medikaments zu lohnen, um eine der möglichen Nebenwirkungen zu erfahren.
Die Einnahme von Hydroxyzin hat für einige Patienten Vorteile gegenüber anderen sedierenden Behandlungen wie Alprazolam. Im Gegensatz zu Alprazolam ist Hydroxyzin nicht gewöhnungsbedürftig und nur sehr wenige Patienten entwickeln eine Toleranz dafür. Die Wirkung ist jedoch nicht so stark wie bei einigen anderen Arzneimitteln.
In ähnlicher Weise sprechen einige, aber nicht alle Patienten besser auf Hydroxyzin an als auf Antidepressiva, wie z. B. auf die Klasse der selektiven Seritonan-Wiederaufnahmehemmer (SSRI). Ihr Hauptvorteil ist ihre schnelle Wirkung, da Antidepressiva in der Regel mehrere Wochen oder Monate brauchen, um ihre volle Wirkung zu entfalten. In der Zwischenzeit kann es sein, dass sich der Patient eher schlechter als besser fühlt. Hydroxyzin wird manchmal während der Anpassungsphase zusammen mit einem Antidepressivum verschrieben und dann ausgeschlichen.
Wie bei jeder psychiatrischen Medizin funktioniert Hydroxyzin am besten in Kombination mit Therapie und positiven Lebensstilentscheidungen. Patienten können von einer kognitiven Verhaltenstherapie profitieren, die ihnen helfen kann, die Symptome von Angstzuständen zu bewältigen, wenn sie auftreten. Dies könnte schließlich die Notwendigkeit einer pharmakologischen Behandlung beenden. Bewegung und eine angemessene Ernährung haben auch gezeigt, dass sie bei fast allen Patienten Angstzustände reduzieren.