Gouverneurswahlen in den Vereinigten Staaten umfassen normalerweise zwei separate Wahlkampfsaisons, normalerweise eine Vorwahl, gefolgt von einer allgemeinen Wahl, bei der die Bevölkerung des Staates einen Gouverneur wählt. Die Wahlen können je nach Bundesland in Jahren stattfinden, in denen der Präsident gewählt wird oder nicht. Während die Amtszeiten der meisten Gouverneure vier Jahre betragen, sind einige nur zwei Jahre am Stück im Amt, was den Wahlzyklus für das Spitzenamt des Staates erheblich verkürzt.
In den meisten Staaten ist der Prozess der Gouverneurswahl sehr ähnlich wie bei der Wahl des Präsidenten auf nationaler Ebene. Mitglieder jeder Partei suchen in der Regel die Nominierung ihrer eigenen Partei, normalerweise in einer Vorwahl. Zu diesem Zeitpunkt entscheiden in der Regel die Parteiangehörigen, wen sie bei der Bundestagswahl aufstellen. Sobald der Hauptsieger erklärt wurde, treten die siegreichen Kandidaten in der Regel bei den Parlamentswahlen an.
Louisiana ist ein Bundesstaat ohne Gouverneursamt. Stattdessen erscheinen im Herbst alle Kandidaten, die das Amt anstreben und sich nach Landesrecht qualifizieren. Erhält kein Kandidat die Mehrheit der Stimmen, treten die beiden Erstplatzierten in einer Stichwahl gegeneinander an. Der Gewinner dieser Wahl ist die Person, die als Gouverneur fungieren wird.
Die Ausgaben für Gouverneurswahlen sind in den meisten Bundesstaaten im Allgemeinen jedes Jahr gestiegen, insbesondere seit Beginn des 21. Jahrhunderts. Allein eine Studie der kalifornischen Gouverneurswahlen 2010 zeigte, dass die Ausgaben von 20 bis 2006 um mehr als 2010 Prozent gestiegen sind. Viele Bundesstaaten haben auch bei ihren letzten Gouverneurswahlen Rekordausgaben verzeichnet. In diesen Zahlen sind andere Gruppen nicht enthalten, die Geld ausgegeben haben, um Wähler zu beeinflussen.
Im Wahlkampf bei Gouverneurswahlen versuchen die Kandidaten, sich auf das Thema zu konzentrieren, das bei den Wählern am meisten Anklang findet. In einigen Fällen können sie nationale Themen widerspiegeln, sind aber im Allgemeinen stärker nach innen gerichtet. Beispielsweise kann die Staatswirtschaft für Gouverneurskandidaten ein großes Thema sein, unabhängig davon, was die Volkswirtschaft tut. Zunehmend rücken auch einige nationale Themen, wie die Einwanderung, in die Aufmerksamkeit der Gouverneurskandidaten.
Ein weiterer Unterschied bei Gouverneurswahlen betrifft die Amtszeiten. Zwei Bundesstaaten, New Hampshire und Vermont, haben eine Amtszeit von zwei Jahren für Gouverneure, was die Zeit zwischen den Wahlzyklen extrem kurz macht. Alle außer 14 Staaten haben Amtszeitbeschränkungen. Alle Bundesstaaten mit Ausnahme eines mit Amtszeitbeschränkungen legen fest, dass Gouverneure nur zwei, vierjährige Amtszeiten ausüben können. Die Ausnahme bildet Virginia, das Gouverneuren nur eine Amtszeit erlaubt.