Il diclofenac è un antidolorifico che appartiene a una classe di farmaci chiamati farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS). Questo farmaco è talvolta venduto da banco (OTC), ma sebbene sia il diclofenac che l’alcol siano ampiamente disponibili, non sono completamente sicuri da combinare. Molti FANS non sono sicuri da combinare con l’alcol, a causa del modo in cui questi farmaci esercitano i loro effetti sul corpo umano.
Un tipo di proteina coinvolta nella risposta infiammatoria del corpo, che causa anche dolore, è nota come enzima cicloossigenasi-2 (COX-2). I FANS come il diclofenac impediscono il funzionamento della COX-2, prevenendo l’infiammazione. Impediscono anche il funzionamento di un enzima strutturalmente simile noto come COX-1. COX-1 normalmente svolge un ruolo nella protezione del tratto gastrointestinale (GI) dagli acidi dello stomaco. Dosi sufficienti di questo farmaco possono quindi lasciare lo stomaco più aperto ai danni degli acidi digestivi.
L’alcol può danneggiare alcuni tessuti corporei, inclusi lo stomaco e l’intestino. Presi insieme, diclofenac e alcol possono fare più danni allo stomaco rispetto a entrambe le sostanze prese da sole. Una singola combinazione dei due potrebbe non portare a danni permanenti, ma grandi dosi di entrambe le sostanze, prese insieme per lunghi periodi di tempo o prese insieme frequentemente possono danneggiare lo stomaco e l’intestino.
Il sanguinamento dello stomaco e le ulcere possono derivare dalla miscelazione ripetuta di diclofenac e alcol. Un sanguinamento sufficiente a volte può portare alla perdita di sangue attraverso lo stomaco, così come l’anemia, una condizione indebolita causata dalla perdita di sangue e sostanze nutritive. Inoltre, possono svilupparsi danni ai tessuti a lungo termine, indebolendo lo stomaco e rendendolo più facilmente danneggiato in futuro.
Si pensa che questo danno sia causato dal diclofenac e dall’alcol che prevengono la formazione di molecole grasse chiamate prostoglandine, che aiutano a regolare le contrazioni muscolari dello stomaco. Gli enzimi COX innescano la creazione di prostoglandine in condizioni normali, ma questa azione è prevenuta dal diclofenac. L’alcol, a sua volta, può danneggiare direttamente il tessuto dello stomaco, che non è in grado di ripararsi senza enzimi COX attivi.
Gli scienziati hanno valutato che la combinazione di diclofenac e alcol comporta un rischio moderato. È improbabile che la miscelazione occasionale di piccole quantità di questi composti causi danni a lungo termine all’organismo, a meno che un individuo non sia particolarmente sensibile ai loro effetti. Combinazioni ripetute di queste sostanze e miscele ad alto dosaggio possono aumentare il potenziale danno che possono causare. In casi estremi, l’emorragia risultante da questa miscela può portare alla morte. Feci sanguinolente, mal di stomaco e bruciore di stomaco sono tutti segni di danno da questa combinazione e in genere si consiglia ai pazienti che manifestano questi sintomi di consultare un medico.