Un polmone collassato è una grave condizione medica in cui uno o entrambi gli organi responsabili della respirazione vengono perforati in un modo che consente all’aria di accumularsi nella cavità toracica. Questo accumulo di aria può eventualmente creare una pressione all’interno del torace che impedisce al polmone di gonfiarsi correttamente. I medici usano diversi metodi per trattare un polmone collassato, o pneumotorace, a seconda della gravità della condizione. Mentre un pneumotorace minore può guarire da solo, collassi più gravi possono richiedere tecniche invasive per rimuovere l’aria dalla cavità toracica e un intervento chirurgico per riparare il foro nel polmone. I pazienti che hanno avuto un polmone collassato sono a maggior rischio di un altro pneumotorace in futuro.
Nel caso di un polmone collassato, i medici eseguiranno diversi test per valutare le condizioni del paziente. Questi test in genere includono una radiografia del torace per aiutare a determinare l’entità del danno ai polmoni e uno schermo di gas del sangue arterioso che mostrerà quanto ossigeno viene assorbito nel flusso sanguigno. Altri test e tecniche di imaging possono essere utilizzati per casi più gravi. I pazienti che hanno subito un grave trauma toracico in un’aggressione o un incidente potrebbero aver bisogno di un intervento chirurgico immediato e di una respirazione assistita per stabilizzare la loro condizione.
I pazienti con un polmone collassato spontaneo minore spesso possono riprendersi senza trattamenti invasivi. Sarà consigliato loro di riposare e tornare in ospedale se le loro condizioni peggiorano. Alcuni pazienti possono ricevere ossigeno e pernottare in ospedale per l’osservazione. Un pneumotorace minore può anche essere trattato con l’aspirazione, che comporta l’inserimento di un ago nel torace per un breve periodo per aiutare a rimuovere l’aria.
Un grave pneumotorace generalmente richiede l’inserimento di un tubo toracico. Questo è progettato per aiutare il drenaggio dell’aria dalla cavità toracica e alleviare la pressione intorno ai polmoni. Il tubo toracico può rimanere in sede per diversi giorni e i pazienti in genere riceveranno un ciclo di antibiotici per prevenire lo sviluppo di un’infezione nel punto di inserimento. I pazienti possono anche ricevere ossigeno aggiuntivo per assicurarsi che ne venga assorbito una quantità sufficiente nel flusso sanguigno.
Alcuni pazienti con polmone collassato potrebbero aver bisogno di un intervento chirurgico per riparare i danni all’area del polmone da cui fuoriesce l’aria. La chirurgia può anche essere eseguita per aiutare a prevenire il verificarsi di un futuro pneumotorace. Sono disponibili diverse opzioni chirurgiche, che vanno dall’apertura della cavità toracica a una toracoscopia meno invasiva. In alcuni casi, possono essere inseriti agenti chimici per aiutare a sigillare il tessuto polmonare.