Hay una variedad de cosas que debe buscar después de una lesión en la cabeza, incluidas las heridas abiertas que necesitan puntos de sutura, los signos de daño en el cráneo y el cerebro y los síntomas de una conmoción cerebral. Si bien el sangrado profuso y la piel de gallina son comunes, las heridas abiertas y los cortes que midan más de una cierta longitud deberán coserse. Los niños y los bebés también necesitan atención especial después de una lesión en la cabeza, ya que cosas como el llanto incesante y la pérdida breve del conocimiento apuntan a una lesión cerebral. El monitoreo durante las siguientes 24 horas debe incluir la observación de signos de daño interno y conmoción cerebral tanto en adultos como en niños, incluidos cambios en la respiración, el sueño y el comportamiento, así como en la memoria y la coordinación.
Algunos efectos que ocurren después de una lesión en la cabeza ocurren incluso en casos menores, incluido el sangrado profuso y el desarrollo de una protuberancia de «huevo de gallina», a veces casi de inmediato. El sangrado es causado por la gran cantidad de vasos sanguíneos ubicados en la cabeza y el bulto proviene de una fuga de líquido debajo de la piel. Aunque se requieren primeros auxilios básicos, estos factores no necesariamente apuntan a una lesión grave en la cabeza. Sin embargo, existen otros síntomas que pueden indicar que algo necesita atención médica.
Estudie cualquier herida abierta para ver si se necesitan puntos de sutura después de una lesión en la cabeza. Primero debe detener el sangrado cubriendo y ejerciendo presión sobre la herida durante al menos dos minutos. Luego, verifique si hay un corte que esté abierto o que lo haga cuando se tira ligeramente y mida más de 3/16 de pulgada (1/2 cm). Los cortes que muestran músculo rojo o grasa amarilla probablemente necesiten suturas, independientemente del tamaño.
Si un niño ha sufrido una lesión externa en la cabeza, esté atento al llanto incesante, incluso mucho después de que se haya producido la lesión. Esto probablemente indica un dolor continuo, especialmente en la cabeza y el cuello. Un bebé que no puede ser consolado, no camina como lo hacía antes de la lesión y experimenta vómitos repetidos necesita atención médica. Llame a su médico si su hijo pierde el conocimiento, aunque sea brevemente.
Los niños y adultos deben ser monitoreados durante 24 horas después de que ocurra una lesión en la cabeza para detectar signos de daño interno. Mientras duerme, compruebe la palidez y la respiración normal. Póngase en contacto con un médico o una ambulancia si la víctima no puede, al menos, despertarse parcialmente.
Otros síntomas pueden indicar una posible lesión cerebral. Observe a los heridos en busca de heridas graves, si la lesión fue externa. El sangrado o la secreción de líquido de la nariz, la boca y / o el oído pueden indicar una lesión cerebral, así como cambios en el habla y la visión, tamaño desigual de la pupila y debilidad. Cualquier parálisis, dolor de cuello o convulsión debe informarse de inmediato.
Una conmoción cerebral ocurre cuando el cerebro pierde temporalmente parte de su funcionamiento. Los signos de conmoción cerebral incluyen mareos o puntos visibles, pérdida de memoria y vómitos, así como dolor de cabeza, visión borrosa o sensibilidad a la luz y confusión. Los síntomas asociados con cualquier tipo de lesión cerebral también pueden indicar una conmoción cerebral.