La lesión es la razón principal por la que un médico podría tener que realizar una prueba de esfuerzo en valgo en un paciente. Esta prueba, que se utiliza para medir la integridad de los ligamentos principalmente en las rodillas y los codos, generalmente se realiza de dos maneras mientras el paciente se acuesta en posición horizontal, con las piernas rectas y luego separadas unos 30 grados. Mientras sostiene la parte superior del brazo o el muslo, el antebrazo o la pantorrilla se empujan hacia los lados tanto como sea posible para ver si algún desgarro o distensión puede haber debilitado la articulación.
La prueba de esfuerzo en valgo está estrechamente relacionada con la prueba de esfuerzo en varo de las mismas articulaciones. Una prueba en valgo mide el daño del ligamento lateral en el interior de la articulación, lo que podría llevar a una mirada extendida de los codos o las rodillas. Por el contrario, la prueba en varo determina si se ha sufrido daño en el otro lado de esas articulaciones, creando una postura con las piernas arqueadas. Esto estaría indicado por tensión o deformidad cuando la tensión se coloca en la dirección opuesta como en la prueba en valgo.
Para realizar una prueba de esfuerzo en valgo en la rodilla, por ejemplo, se aconseja al paciente que se acueste sobre una mesa. Con las piernas primero rectas y juntas, el médico sostiene el muslo por encima de la rodilla con una mano y el tobillo con la otra. Manteniendo el muslo estable, la mano del tobillo tira ligeramente hacia afuera para medir cuánta resistencia brindan los ligamentos. Luego, el médico a menudo le dice al paciente que ensanche las piernas a unos 30 grados para realizar la prueba nuevamente.
Los médicos alteran un poco la prueba de esfuerzo en valgo para realizarla en el codo. De pie o sentado, se le pide al paciente que extienda el brazo hacia abajo por su costado, con la palma hacia afuera para mostrar el antebrazo. Sosteniendo el bíceps, el médico puede manipular la articulación para una prueba de esfuerzo en varo o valgo. Otra prueba, llamada prueba de compresión lateral, consiste en realizar la prueba en valgo en el codo o la rodilla, mientras la extremidad que se examina se dobla y extiende lentamente.
Tanto para el codo como para la rodilla, los médicos tienen algunas otras pruebas para evaluar la salud de las articulaciones. Se realiza una prueba del signo de Tinel en el codo para determinar si se siente hormigueo o dolor cuando se golpean los nervios mediano o cubital, que van desde el hombro hasta las yemas de los dedos. Si es así, esto podría indicar inflamación, lesión, daño a los nervios o trastornos más graves como la osteoartritis o incluso un tumor canceroso.