El manitol es un diurético osmótico que se usa principalmente para aumentar la producción de orina, lo que reduce la cantidad de líquidos presentes en el cuerpo. Funciona por ósmosis, extrayendo agua de las células y hacia el torrente sanguíneo. Cuando este líquido llega a los riñones, el fármaco también actúa como vasodilatador renal, evitando la reabsorción de agua y sodio a lo largo del túbulo renal. Al circular libremente dentro del túbulo, el manitol retiene líquido, que se convierte en orina y se excreta del cuerpo. Aumenta efectivamente la producción de orina y enjuaga los riñones.
Este fármaco es beneficioso para tratar la insuficiencia renal aguda, el glaucoma, los edemas y la rabdomiólisis, y es útil para reducir los niveles de presión intracraneal causados por lesiones traumáticas, como los hematomas. Este tratamiento se conoce como osmoterapia con manitol. Sin embargo, los resultados son solo temporales y disminuyen a medida que el fármaco sale del sistema. El uso repetido también tiene resultados decrecientes, porque las células comenzarán a compensar produciendo osmoles idiogénicos. Estos osmoles aumentan la tonicidad celular, limitando el flujo osmótico de líquido fuera de las células.
El manitol, un compuesto orgánico monosacárido, es un polvo cristalino blanco que se disuelve en agua para su administración mediante inyección o infusión intravenosa. El nombre químico apropiado es D-manitol (C6H14O6), y es administrado por profesionales médicos mediante inyecciones en concentraciones del 5 por ciento, 10 por ciento, 15 por ciento y 20 por ciento, así como por infusión intravenosa en una concentración del 25 por ciento.
Al aumentar la producción de orina, esta sustancia ayuda a prevenir la interrupción del riñón en casos de insuficiencia renal aguda. El medicamento también puede reducir la presión de los líquidos cuando se trata el glaucoma, que implica un aumento de la presión de los líquidos en el ojo. También se puede administrar para eliminar ciertos medicamentos y venenos del sistema sanguíneo de un paciente, como aspirina, barbitúricos, bromuros y monóxido de carbono.
Al tomar manitol, se deben realizar análisis de sangre periódicos para controlar la función renal, incluidos los niveles de potasio y sodio. Los pacientes también deben controlar su ingesta de sodio. Algunos posibles efectos secundarios de este medicamento incluyen dolores de cabeza, visión borrosa, dolores de pecho, convulsiones, náuseas, vómitos y cambios en la presión arterial. Si surge alguna de estas condiciones, los pacientes deben comunicarse con su proveedor de atención.
Se debe tener cuidado de monitorear el volumen intravascular. A medida que el agua se extrae de las células y se introduce en el torrente sanguíneo, aumentará el volumen general del sistema circulatorio. Aunque esto podría reducir la viscosidad de la sangre, mejorando el flujo y el suministro de oxígeno a algunas partes del cuerpo, también puede provocar presión arterial alta e insuficiencia cardíaca congestiva aguda.