Un médico aborda sistemáticamente el tratamiento para el estreptococo del grupo A. Una vez que un paciente ha dado positivo por estreptococo del grupo A, un médico le administrará penicilina o una de sus variantes. Si el tratamiento falla, se prueba con un medicamento diferente, quizás por un período más largo. Si un paciente presenta necrosis en el sitio de la infección, es necesaria una cirugía para extirpar el tejido afectado antes de que el paciente comience a tomar antibióticos. Es posible que se requiera atención de seguimiento, especialmente si la infección se ha propagado en el momento en que se diagnostica.
Después de un diagnóstico, el tratamiento para el estreptococo del grupo A comienza con una inyección de penicilina. La amoxicilina se usa cuando el paciente es alérgico a la penicilina o cuando el paciente es un niño pequeño. La inyección va seguida de un ciclo de antibióticos orales de cuatro o diez días. Esta diferencia en la duración del tratamiento depende del antibiótico que recete el médico. La inyección seguida de antibióticos orales es una forma eficaz de tratamiento y cura la mayoría de los casos.
En caso de que falle el tratamiento inicial para el estreptococo del grupo A, es probable que la causa sea la resistencia a los antibióticos a la penicilina. Un médico le recetará un curso de diez días de un antibiótico más nuevo como la cefalosporina. Además de la nueva medicación, el paciente tendrá que hacerse cultivos de garganta una vez a la semana para asegurarse de que los nuevos antibióticos sean eficaces. Dejar que la infección se salga de control podría ser desastroso.
Una infección por estreptococos del grupo A no tratada puede extenderse más allá de la garganta y posiblemente poner en peligro la vida. La bacteria puede causar infecciones secundarias en el oído medio, sangre, piel y amígdalas. Los sistemas de órganos como el corazón y los riñones también están en riesgo. Incluso si los antibióticos curan la infección, pueden producirse daños permanentes. Otro efecto secundario es la necrosis tisular de la garganta, una afección que requiere cirugía inmediata.
La cirugía como tratamiento para el estreptococo del grupo A, aunque rara, es necesaria cuando la infección causa la destrucción de los tejidos blandos en el sitio de la infección. A medida que se administran antibióticos por vía intravenosa al paciente, un cirujano extirpará el tejido afectado. El tiempo de recuperación depende de la cantidad de tejido extraído. Después de la cirugía, el paciente requerirá un cuidado minucioso y un tratamiento de seguimiento.
Aunque el tratamiento de seguimiento no se considera para los pacientes cuyo tratamiento inicial para el estreptococo del grupo A tiene éxito, aquellos cuya infección se diseminó o aquellos que se sometieron a cirugía lo requieren. Un paciente que experimenta síntomas graves debe esperar muchas visitas de seguimiento a su médico en los meses posteriores al tratamiento. Un médico también puede sugerir que se hagan pruebas a familiares y amigos de una persona que contrajo una forma resistente del estreptococo del grupo A. Si lo hace, se detectaría la infección temprano, lo que reduciría la gravedad de los síntomas al comenzar a tomar antibióticos lo antes posible.