Elegir un bajo es un proceso similar en muchos aspectos a elegir una guitarra normal. La primera decisión que deberá tomar es si desea un bajo eléctrico o acústico. Se debe conectar un bajo eléctrico a un amplificador para que el sonido se escuche correctamente, mientras que una versión acústica presenta un cuerpo hueco que amplifica el sonido sin el uso de un amplificador eléctrico. Una vez que haya decidido qué sonido le conviene, tenga en cuenta su habilidad para tocar y su presupuesto para reducir su búsqueda.
Los principiantes se beneficiarán de un bajo más económico que está diseñado específicamente para sus habilidades de interpretación. Esto generalmente significa un cuello más corto, más estrecho y más delgado que hará que jugar sea mucho más fácil. Los jugadores más avanzados querrán considerar un cuello más ancho y más largo que permita tocar más notas a lo largo del tablero del traste. Los jugadores más avanzados también deberán prestar atención a la distancia entre la tuerca en el cabezal y el puente; esto aumentará las escalas jugables y, por lo general, también aumentará la distancia entre los trastes, que son los cables de metal en el cuello que crean diferentes entonaciones cuando la cuerda se presiona contra ellos.
Existen dos estilos generales de cuerpo de bajo: un cuerpo de mástil y un mástil atornillado. El cuello atornillado presenta, como era de esperar, un cuello que se atornilla al cuerpo principal de la guitarra. El cuerpo que atraviesa el cuello presenta una pieza sólida desde el cuello hacia abajo a través del cuerpo, y luego el cuerpo se expande o se forma con pedazos de madera adicionales asegurados al cuello. Elegir entre los dos es en gran medida una cuestión de preferencia. El mejor bajo en este caso dependerá de su estilo de interpretación: un diseño de mástil tiende a ser cálido y consistente, mientras que un bajo de cuello atornillado será más potente pero menos consistente en tonalidad.
Las máquinas de afinación son los dispositivos ubicados en el clavijero, o la parte superior de la guitarra, que mantienen las cuerdas en su lugar. Elegir máquinas de afinación de calidad es extremadamente importante, ya que es mucho menos probable que las máquinas de baja calidad mantengan la guitarra afinada mientras se toca. Asegúrese de pedirle a un profesional de la tienda de música local que le brinde información sobre el diseño y la marca de la máquina de afinación que garantizará el mejor sonido.