Hay muy pocas personas en posición de elegir un curso de psiquiatría infantil porque solo aquellos que se convierten en psiquiatras infantiles estudiarían este campo, y generalmente están en programas de residencia o beca cuando lo hacen. Los cursos suelen ser obligatorios y no optativos, por lo que hay poca selección. El simple error que muchas personas cometen es que se refieren a la psiquiatría y la psicología de manera intercambiable, pero en cualquier otro entorno universitario además de la escuela de medicina o estudios médicos de posgrado, es mucho más probable que las personas tomen cursos de psicología infantil. El término psiquiatría generalmente está reservado para aquellas personas que estudian los problemas mentales de los niños desde la perspectiva de un médico.
Si, como sucede, una persona está buscando un curso de psiquiatría infantil como se mencionó anteriormente, la persona generalmente tomaría dicho curso junto con estudios médicos, a menudo durante la residencia. Más de lo que los psiquiatras podrían estar interesados en la psiquiatría infantil, y casi cualquier persona que planee convertirse en un especialista en pediatría podría querer conocer las motivaciones emocionales y psicológicas de los niños que reciben tratamiento para una enfermedad. El tipo de cursos dependería en gran medida de un programa de residencia, y se espera que algunos estudiantes infieran de lo que aprenden en el trabajo, mientras que otros podrían recibir instrucción formal.
También podría ser posible tomar un curso de psiquiatría infantil que es una introducción general al campo. Además, los especialistas en pediatría podrían tomar cursos de psicología infantil en universidades cercanas. Una diferencia en los enfoques, y esto dependería también del programa, es que un curso de psiquiatría infantil podría abarcar más sobre el manejo médico y farmacológico de las afecciones, donde el curso de psicología infantil podría abarcar más sobre las intervenciones de conversación / terapéutica.
Para aquellas personas que buscan un curso de psiquiatría infantil en estudios universitarios regulares, buscar en el departamento de psicología o posiblemente en el departamento de desarrollo infantil les ayudaría. Mucha gente quiere una buena introducción general al tema u otros pueden estar interesados en una eventual especialización en este campo. A nivel de doctorado, hay programas que se centran específicamente en la psicología infantil y adolescente, y los estudiantes que deseen enfocarse tomarán tantos cursos como puedan en estas áreas, y naturalmente tomarán todas las clases que cumplirían con los requisitos universitarios para una especialización .
En última instancia, cómo elegir la mejor clase depende mucho del enfoque y los objetivos. Los estudiantes de medicina, residentes o becarios pueden estudiar en un curso de psiquiatría infantil como parte de la capacitación. Las personas pueden tomar un curso de psicología infantil para obtener información personal, como parte de un requisito importante, o para explorar el interés en el campo. Las personas que están obteniendo su doctorado en psicología infantil y adolescente tomarán muchos cursos avanzados, a menudo para cumplir con los requisitos de interés y graduación, simultáneamente.