Los soldadores de plástico se utilizan para unir materiales termoplásticos. La herramienta lleva el material plástico a su temperatura de soldadura específica y luego une las piezas bajo presión. Al seleccionar el mejor soldador de plástico, es importante conocer los diferentes tipos de soldadores de plástico, ya que cada tipo de plástico requiere un método de unión diferente. Algunos soldadores son autónomos y fáciles de transportar; otros requieren una fuente de aire o gas y son unidades estacionarias. Los tipos de soldadores de plástico incluyen soldadores manuales de «varilla», soldadores sin aire, soldadores de extrusión y soldadores de inyección. Conocer la aplicación y el material a unir es el primer paso para seleccionar el mejor soldador de plástico para el trabajo.
Identificar el plástico que se está soldando es clave para lograr una unión fuerte. Identificar el tipo de plástico puede ser tan fácil como verificar el número de identificación en el propio material. Otra opción es utilizar un laboratorio de pruebas para ayudar a identificar la mezcla de plástico. Por lo general, la prueba casera más precisa es la prueba de quemado; Dado que cada tipo de plástico produce un olor diferente cuando se quema, el plástico quemado ayuda a identificar el tipo. Una vez que haya identificado el tipo de plástico, es posible que desee conservar una muestra para referencia futura. También es importante tener en cuenta que los plásticos solo se soldarán con plásticos similares; es decir, los diferentes tipos de plástico no se soldarán entre sí.
Los soldadores manuales de aire caliente, o soldadores de varilla, son un soldador de plástico portátil común. Estos usan una fuente de calor para ablandar el plástico mientras se derrite una varilla de plástico para llenar el espacio. La clave para obtener una buena unión de un soldador de varilla es mantener una presión descendente constante, una distancia entre la fuente de calor y la herramienta y la velocidad de trabajo. Las características que debe buscar en una soldadora de varilla incluyen una forma de controlar la presión del aire, preferiblemente desde un compresor pequeño y portátil; alguna forma de ajustar la fuente de calor: las que tienen varios elementos son una ventaja; y puntas intercambiables que se pueden seleccionar para adaptarse mejor a la forma de la aplicación de soldadura de plástico.
Un soldador de plástico sin aire es como un soldador de varilla, pero usa un elemento calefactor para derretir una varilla de plástico más pequeña sin usar un suministro de aire exterior que sopla en calor. Este tipo de soldador de plástico generalmente elimina la acumulación excesiva de varillas de soldadura y puede ayudar a evitar la deformación del panel. La soldadura final por lo general debe penetrar alrededor del 75 por ciento de los materiales base y, por lo general, debe dejarse enfriar al aire durante al menos 30 minutos.
Los soldadores de extrusión son más grandes que las dos unidades anteriores, por lo que si el espacio es un problema, es posible que este no sea el soldador para usted. Esta soldadora de plástico proporciona un cordón más grande y generalmente es una máquina de pie. El propio peso de la máquina proporciona la presión hacia abajo durante el proceso de soldadura.
Los soldadores de inyección son livianos y portátiles, una excelente opción si se desea movilidad. Normalmente son fáciles de usar y producen una unión de alta calidad. La clave para una soldadura decente con un soldador de inyección es la capacidad de cambiar la punta de aluminio del soldador de plástico para que se ajuste a las proporciones requeridas.