Al elegir un aparato ortopédico para el hombro, considere la cantidad de apoyo que desea y el tipo de lesión en el hombro que soportará el aparato. El nivel de soporte de un soporte de hombro debe depender principalmente del nivel de movilidad de la persona lesionada y de las tareas diarias durante la lesión. Es igualmente importante evaluar la naturaleza de la lesión. Se debe considerar si la lesión ocurrió debido a una mala postura, una articulación lesionada o un manguito rotador, o una condición como la artritis.
Los tirantes de nivel de soporte básico son normalmente más pequeños y están hechos de una tela elástica. Estos aparatos ortopédicos son buenos para usar durante un día laboral normal o para dormir, ya que son más cómodos que los diseñados para brindar soporte adicional. Algunos tienen una correa que cruza el pecho para mantener el aparato en su lugar; si bien esto es útil, puede resultar incómodo para las mujeres. Muchos soportes de hombro están hechos de neopreno, lo que hace sudar a la mayoría de las personas. Puede que esta no sea la mejor opción de material para usar un aparato ortopédico todo el día.
Los tirantes de hombro de apoyo moderado generalmente cubren más del hombro y se estiran menos. Este nivel de apoyo a menudo funciona muy bien para los atletas. Ofrece más apoyo que un aparato ortopédico básico, pero aún permite una gran cantidad de movimiento. Algunos tipos de soportes de hombro moderados tienen terapia de calor incorporada o paquetes de gel que se pueden insertar para el tratamiento con calor o frío.
Los aparatos ortopédicos de soporte alto solo deben usarse durante la recuperación de una lesión grave en la que es necesario inmovilizar el hombro. Estos aparatos están diseñados para sujetar el hombro en un lugar para ayudar a corregir una lesión. Cuando se usa, el hombro no se puede usar para ningún tipo de actividad, incluidas las tareas diarias.
Las lesiones relacionadas con la postura ocurren principalmente por sentarse o estar de pie incorrectamente durante largos períodos de tiempo. Si bien la fisioterapia suele ser la mejor cura, un aparato ortopédico correctivo de postura puede ayudar a corto plazo. A veces se hace una abrazadera de soporte de hombro para postura con elástico elástico. Los aparatos ortopédicos menos costosos suelen ser más incómodos; los que tienen el acolchado adecuado y las correas más anchas suelen ofrecer más comodidad y apoyo.
Si el problema es una lesión en la articulación o el manguito de los rotadores, busque un soporte de hombro que mantenga la articulación en su lugar. La colocación de las correas y el ajuste correcto es importante como siempre. Con este tipo de lesión, el enfoque tiende a moverse más hacia la extensión de la lesión y el dolor. Considere cuánta movilidad se necesita para que la lesión sane. Cuanto más grave es la lesión, menos movilidad y más apoyo se necesitan en un soporte de hombro.
Los atletas y los adultos mayores a menudo sufren de artritis o de «hombro congelado», donde el hombro puede sentirse rígido después de períodos de inactividad. Los aparatos ortopédicos para hombros que incorporan terapia de calor son los que más ayudan en este caso porque ayudan a mejorar el flujo sanguíneo. Dado que el objetivo es ayudar a que la articulación se afloje, la mejor opción es un aparato ortopédico con soporte básico o moderado.