La polimiositis es un trastorno autoinmune que causa inflamación muscular, lo que provoca dolor muscular agudo o crónico, debilidad y problemas de rango de movimiento. Es una afección grave pero poco común que los médicos no comprenden bien. Actualmente no existe cura para la polimiositis, pero la mayoría de los pacientes pueden aliviar sus problemas siguiendo planes de tratamiento cuidadosos para la polimiositis. Es fundamental trabajar en estrecha colaboración con un médico para determinar el mejor tratamiento individualizado. En la mayoría de los casos, el tratamiento de la polimiositis consiste en varios meses de uso de corticosteroides, reposo y fisioterapia.
Una persona a la que se le diagnostica polimiositis debe hablar detalladamente con sus médicos sobre las diferentes opciones de tratamiento y los riesgos y beneficios de cada una. La afección generalmente responde mejor a los esteroides orales que se toman a diario durante al menos tres meses. Los pacientes generalmente reciben grandes dosis iniciales de un medicamento antiinflamatorio que deben tomarse de dos a cuatro veces al día durante las primeras dos semanas. La dosis se reduce gradualmente durante las próximas diez semanas, siempre que los síntomas comiencen a mejorar. Algunos pacientes con dolor muscular recurrente o persistente necesitan tomar esteroides en dosis bajas de forma indefinida para encontrar alivio.
Dependiendo de la gravedad de los síntomas, un médico puede agregar otros medicamentos a un régimen de tratamiento de la polimiositis. Los inmunosupresores como el metotrexato y la azatioprina pueden ayudar a evitar que el sistema inmunológico provoque respuestas inflamatorias. Algunos pacientes también reciben inyecciones de anticuerpos sintéticos llamados inmunoglobulinas que contrarrestan la hiperactividad del sistema inmunológico.
Descansar lo suficiente y mantenerse hidratado son partes importantes de un plan de tratamiento temprano de la polimiositis. A la mayoría de los pacientes que tienen dolores importantes se les indica que eviten la actividad intensa durante varios días o semanas para que sus músculos tengan tiempo de curarse. La terapia de calor y el masaje suave pueden ser efectivos para aliviar los dolores y molestias agudos mientras el paciente está en reposo. Además, beber mucha agua y bebidas deportivas que contengan electrolitos puede ayudar a reponer los nutrientes y evitar la deshidratación durante el período de descanso.
Si bien el descanso es esencial para iniciar el proceso de curación, un período muy largo de inactividad puede ser perjudicial. Los músculos pueden comenzar a atrofiarse si no se usan. Una vez que la persona comienza a sentirse mejor, puede comenzar con ejercicios de estiramiento ligeros para prevenir el desgaste muscular. A muchos pacientes se les programan sesiones regulares de fisioterapia en las que un profesional autorizado puede ayudarlos a establecer rutinas de ejercicio seguras y efectivas. Las personas que se adhieren a sus planes de tratamiento de la polimiositis generalmente obtienen buenos resultados con menos riesgo de problemas recurrentes.