Las escuelas de derecho pueden ser financiadas de manera privada o pública, al igual que las escuelas primarias, secundarias y postsecundarias dentro de los Estados Unidos. Aunque los criterios de cada posible estudiante para elegir la mejor escuela de derecho público pueden ser ligeramente diferentes, hay una serie de factores que son dignos de consideración por parte de todos los futuros estudiantes de derecho que elijan una escuela. El costo y la ubicación, así como la reputación y el plan de estudios deben ser factores importantes al elegir la mejor escuela de derecho público.
Aunque la matrícula en una escuela de derecho público será menor que la de una escuela de derecho privada, la matrícula aún puede variar entre las escuelas de derecho público. Para el estudiante de derecho promedio, el costo será un factor al decidir sobre una escuela. Como regla general, la matrícula en una escuela de derecho público es significativamente menor para los estudiantes del estado, lo que significa que si un estudiante de derecho desea ir a la escuela fuera de su estado de residencia, él o ella puede pagar lo que debe como matrícula en una escuela de derecho privada.
Junto con el costo, la ubicación es un factor importante al elegir una escuela de derecho público. Muchos estados dentro de los Estados Unidos tienen más de una escuela pública de derecho en el estado, lo que ofrece a los estudiantes la opción de elegir un lugar. Para algunos estudiantes, elegir una escuela cerca de familiares o amigos puede ser importante, así como una forma de ahorrar dinero en alquiler o vivienda. Un futuro estudiante de derecho también puede elegir una escuela en o cerca de un área metropolitana, que ofrecerá oportunidades de empleo de verano o de medio tiempo y / o pasantías mientras está en la escuela de derecho.
La reputación de la facultad de derecho es siempre una consideración importante. Hay una serie de instituciones y revistas de buena reputación que clasifican las escuelas de derecho cada año. Si bien muchas de las escuelas de derecho privadas ocupan los primeros lugares, una serie de escuelas de derecho públicas también se ubican en el nivel superior cada año. Además, si un estudiante planea enfocar su práctica en un área determinada de la ley, debe investigar qué escuelas de derecho tienen reputación de tener oportunidades educativas excepcionales en esa área de la ley.
Aunque todas las escuelas de derecho enseñan básicamente el mismo plan de estudios durante los primeros dos años, hay oportunidades para clases electivas o avanzadas en áreas específicas de práctica en el tercer año. Además, un posible estudiante puede desear ver qué pasantías o oportunidades clínicas ofrece la escuela de derecho para los estudiantes. Las oportunidades de revistas de derecho en cada escuela son otra área del plan de estudios que un estudiante debe explorar antes de decidirse por una escuela de derecho público.