Los medios parecen ser un misterio para muchas personas y los periódicos pueden parecer especialmente misteriosos, ya que nadie “ve” a los periodistas, a diferencia de los periodistas de televisión. Los periódicos aparecen en patios y en estantes, con pocas fotos de las personas que lo armaron. Entonces, ¿cómo funcionan los periódicos? Este artículo discutirá cómo funcionan la mayoría de los periódicos diarios de tamaño pequeño a mediano, que constituye la mayoría de los periódicos en los Estados Unidos.
Los periódicos generalmente tienen un departamento de administración, que cubre la alta gerencia, la nómina, la contabilidad y los recursos humanos; un departamento de noticias, donde trabajan los reporteros y fotógrafos; un departamento de producción, que es donde se prepara el papel para la prensa; un departamento de publicidad y circulación, que maneja suscripciones y entregas.
La noticia realmente comienza en la sala de redacción. Los reporteros cubren ciertos “golpes” o áreas, como el ayuntamiento o la corte del condado. Se reúnen y escriben historias sobre sus ritmos. Estas historias son ideas propias o asignadas por sus editores. La mayoría de los departamentos de noticias tienen un jefe de departamento para cada “segmento” de noticias: metro, funciones, deportes, etc. Los jefes de estos departamentos son los editores. Ven las historias terminadas, hacen correcciones o sugerencias y finalmente las envían al escritorio de copia.
El escritorio de copia vuelve a leer las historias para la gramática y la ortografía, las pone en la página y envía los “dummies” o impresiones al editor gerente. Los artículos se vuelven a probar y luego se autorizan a enviar al tipografista o fabricante de planchas. Los procesos de fabricación de planchas se manejan principalmente por computadora, pero ocasionalmente un anuncio especial u otra característica se confeccionará a mano en hojas grandes y se procesará manualmente.
Cuando se han enviado todas las páginas y las placas de aluminio se han quemado y colocado en la prensa, el encargado de la sala de prensa inicia la imprenta y, en aproximadamente 60 segundos, salen los primeros papeles. Por lo general, estas no son buenas copias, ya que la prensa tendrá que calibrarse para el color y registrarse durante la ejecución de la prensa. Luego, los documentos vuelven a los editores y al escritorio de copia, que los revisan nuevamente en busca de errores, y los periódicos se agrupan y se envían a los transportistas.
El viejo cliché de la película “¡Alto a las prensas!” casi nunca se escucha, por cierto. Las prensas son máquinas enormes y las detienen en el medio de la carrera a menos que sea absolutamente necesario y cuesta tiempo y dinero. Si la nueva versión puede esperar hasta el cambio de rollo, que es cuando los enormes rollos de papel se reemplazan en la prensa y la prensa tendrá que detenerse de todos modos, entonces es cuando se realizará el cambio.
Aunque los periódicos se dedican a informar al público sobre temas vitales y eventos de interés comunitario, siguen siendo empresas y quieren obtener ganancias. Por esta razón, los periódicos cobran por la publicidad. Paga las cuentas. Las personas o empresas pueden pagar para colocar anuncios, con la ventaja de que el periódico les dará tanto espacio como estén dispuestos a pagar.
Los periodistas en los periódicos suelen tener títulos universitarios en periodismo o un campo relacionado, como inglés o artes del lenguaje. En muchos sentidos, ser reportero es como cualquier otro trabajo de 9 a 5, excepto que a los reporteros se les paga por ser curiosos. Muchas personas no piensan en los reporteros como personas creativas, ya que tienen la mayor parte del trabajo de las profesiones de escritura, pero a menudo son personas muy creativas que escriben porque eso es lo que les encanta hacer.
Los periódicos trabajan en una relación simbiótica con las comunidades a las que sirven. Las comunidades suministran las historias y los periódicos se aseguran de que esas historias se cuenten. La mayoría del personal de los periódicos siente que se le confía la responsabilidad de decir la verdad y se toma muy en serio ese deber.
Inteligente de activos.