Los medios parecen ser un misterio para muchas personas y los peri?dicos pueden parecer especialmente misteriosos, ya que nadie «ve» a los periodistas, a diferencia de los periodistas de televisi?n. Los peri?dicos aparecen en patios y en estantes, con pocas fotos de las personas que lo armaron. Entonces, ?c?mo funcionan los peri?dicos? Este art?culo discutir? c?mo funcionan la mayor?a de los peri?dicos diarios de tama?o peque?o a mediano, que constituye la mayor?a de los peri?dicos en los Estados Unidos.
Los peri?dicos generalmente tienen un departamento de administraci?n, que cubre la alta gerencia, la n?mina, la contabilidad y los recursos humanos; un departamento de noticias, donde trabajan los reporteros y fot?grafos; un departamento de producci?n, que es donde se prepara el papel para la prensa; un departamento de publicidad y circulaci?n, que maneja suscripciones y entregas.
La noticia realmente comienza en la sala de redacci?n. Los reporteros cubren ciertos «golpes» o ?reas, como el ayuntamiento o la corte del condado. Se re?nen y escriben historias sobre sus ritmos. Estas historias son ideas propias o asignadas por sus editores. La mayor?a de los departamentos de noticias tienen un jefe de departamento para cada «segmento» de noticias: metro, funciones, deportes, etc. Los jefes de estos departamentos son los editores. Ven las historias terminadas, hacen correcciones o sugerencias y finalmente las env?an al escritorio de copia.
El escritorio de copia vuelve a leer las historias para la gram?tica y la ortograf?a, las pone en la p?gina y env?a los «dummies» o impresiones al editor gerente. Los art?culos se vuelven a probar y luego se autorizan a enviar al tipografista o fabricante de planchas. Los procesos de fabricaci?n de planchas se manejan principalmente por computadora, pero ocasionalmente un anuncio especial u otra caracter?stica se confeccionar? a mano en hojas grandes y se procesar? manualmente.
Cuando se han enviado todas las p?ginas y las placas de aluminio se han quemado y colocado en la prensa, el encargado de la sala de prensa inicia la imprenta y, en aproximadamente 60 segundos, salen los primeros papeles. Por lo general, estas no son buenas copias, ya que la prensa tendr? que calibrarse para el color y registrarse durante la ejecuci?n de la prensa. Luego, los documentos vuelven a los editores y al escritorio de copia, que los revisan nuevamente en busca de errores, y los peri?dicos se agrupan y se env?an a los transportistas.
El viejo clich? de la pel?cula «?Alto a las prensas!» casi nunca se escucha, por cierto. Las prensas son m?quinas enormes y las detienen en el medio de la carrera a menos que sea absolutamente necesario y cuesta tiempo y dinero. Si la nueva versi?n puede esperar hasta el cambio de rollo, que es cuando los enormes rollos de papel se reemplazan en la prensa y la prensa tendr? que detenerse de todos modos, entonces es cuando se realizar? el cambio.
Aunque los peri?dicos se dedican a informar al p?blico sobre temas vitales y eventos de inter?s comunitario, siguen siendo empresas y quieren obtener ganancias. Por esta raz?n, los peri?dicos cobran por la publicidad. Paga las cuentas. Las personas o empresas pueden pagar para colocar anuncios, con la ventaja de que el peri?dico les dar? tanto espacio como est?n dispuestos a pagar.
Los periodistas en los peri?dicos suelen tener t?tulos universitarios en periodismo o un campo relacionado, como ingl?s o artes del lenguaje. En muchos sentidos, ser reportero es como cualquier otro trabajo de 9 a 5, excepto que a los reporteros se les paga por ser curiosos. Muchas personas no piensan en los reporteros como personas creativas, ya que tienen la mayor parte del trabajo de las profesiones de escritura, pero a menudo son personas muy creativas que escriben porque eso es lo que les encanta hacer.
Los peri?dicos trabajan en una relaci?n simbi?tica con las comunidades a las que sirven. Las comunidades suministran las historias y los peri?dicos se aseguran de que esas historias se cuenten. La mayor?a del personal de los peri?dicos siente que se le conf?a la responsabilidad de decir la verdad y se toma muy en serio ese deber.
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