La psicología del adolescente es un campo especializado. No es del todo psicología infantil, ya que los adolescentes no son niños. Sin embargo, tampoco es psicología de adultos porque seguramente los adolescentes tampoco son adultos. Sin embargo, aquellos que quieran convertirse en psicólogos adolescentes estudiarán psicología infantil, y probablemente deberían elegir un programa de estudios de doctorado que ofrezca un enfoque en el tratamiento del adolescente.
El camino para convertirse en un psicólogo adolescente comienza con la obtención de un título universitario y la mejor especialización para elegir es la psicología. Muchos programas de posgrado habrán esperado un conocimiento inicial completo en este tema. Las calificaciones también deberán ser excelentes, porque las personas tendrán menos opciones al elegir una escuela de posgrado y deberán limitarla a aquellas escuelas que puedan ofrecerles una considerable instrucción en psicología infantil y adolescente.
Durante el último año de secundaria en la universidad, los estudiantes deberán comenzar el proceso de selección de una escuela de posgrado. Esto requiere investigación y también una decisión. Los estudiantes pueden optar por obtener un doctorado (doctor en filosofía) o un PsyD (doctor en psicología). A veces, los estudiantes eligen un EdD (doctor en educación), pero la licencia puede ser más difícil. Si el objetivo es tratar a los pacientes, puede ser preferible un PsyD, ya que la orientación en el doctorado a menudo se basa más en la investigación. Sin embargo, existen varias escuelas excelentes que ofrecen doctorados y una capacitación considerable en psicología infantil / adolescente.
Una vez que los estudiantes hayan investigado las escuelas y hayan reducido el campo, deberán investigar un poco más poniéndose en contacto con las escuelas. Conseguir guías de programas, hablar con asesores y tal vez incluso visitar campus y conocer al profesorado son buenas ideas. Los estudiantes deben planear enviar solicitudes a varias escuelas para aumentar la probabilidad de ser aceptado en al menos una.
La aceptación de un programa de posgrado significa que las personas realmente están avanzando en el camino para convertirse en psicólogos adolescentes. Pasarán los próximos tres a seis años en capacitación de posgrado para esta profesión. Los estudiantes deben aprovechar todas las oportunidades para tomar clases que tengan que ver con la psicología de niños o adolescentes, o pueden estar en un programa específico para este tema. Los estudiantes de psicología también pueden esperar recibir asesoramiento personal mientras estudian, y deberán presentar una tesis final para graduarse.
En realidad, no termina cuando la gente se gradúa. Luego deben obtener una licencia para trabajar como psicólogos adolescentes. Esto significará uno o dos años más de realizar una terapia supervisada antes de ser elegible para la licencia.
Las personas tienden a no convertirse en psicólogos adolescentes cuando obtienen una licencia. Se acaban de convertir en psicólogos. Pueden afirmar que se han especializado en la adolescencia, y podrían pertenecer a organizaciones que existen para la psicología de niños y adolescentes. Teóricamente, esto significa que cualquiera que sea psicólogo puede ser un psicólogo adolescente, pero tener el trabajo y el estudio extra en esta área específica ciertamente sería beneficioso para la población de pacientes que una persona desea tratar.