Los requisitos para convertirse en sheriff generalmente incluyen la finalización exitosa de la escuela secundaria y una academia de aplicación de la ley, junto con la experiencia práctica en la aplicación de la ley. En muchas regiones, el sheriff es un funcionario electo y es necesario tener algunas habilidades políticas para convertirse en sheriff en estas áreas. En otros lugares, se designa el puesto y los funcionarios públicos seleccionan a un sheriff en función de sus habilidades y calificaciones. Es posible hacer la transición al departamento de un sheriff después de la experiencia en otras áreas de aplicación de la ley, como la policía militar.
Los alguaciles brindan una variedad de servicios a sus comunidades, con un enfoque en la seguridad pública y asistencia con investigaciones policiales. En algunas regiones, el sheriff también actúa como forense y realiza investigaciones sobre muertes sospechosas. El primer paso para una persona que quiere convertirse en sheriff es terminar la escuela secundaria. Algunos departamentos del sheriff reclutan preferentemente personas con títulos de dos o cuatro años en campos como la justicia penal y la sociología, y puede ser aconsejable considerar esto.
Los solicitantes para puestos en las oficinas del sheriff deben estar en buena forma física. Por lo general, es necesario aprobar un examen de aptitud y cumplir con algunos estándares básicos para la presión arterial y el peso. Los candidatos también se someterán a una verificación de antecedentes y deberán aprobar un examen de cumplimiento de la ley de nivel básico. Algunas oficinas del sheriff aceptan solicitantes sin experiencia en el cumplimiento de la ley y los envían a una academia de capacitación después de la contratación. Otros quieren solicitantes con títulos académicos o experiencia en la aplicación de la ley.
Un solicitante no tomará inmediatamente la posición de sheriff a menos que cuente con experiencia y capacitación en la aplicación de la ley. En cambio, el departamento ofrecerá un puesto como alguacil adjunto. Después de completar un período de prueba, el nuevo empleado se convertirá en un miembro del departamento del sheriff y comenzará a acumular experiencia para ascender a través de los diversos grados salariales y puestos en el departamento.
Para convertirse en sheriff cuando el puesto depende de los votantes, los solicitantes deberán presentar documentos que indiquen su intención de postularse para un cargo y deben organizar una campaña política exitosa. Ayuda a contar con el respaldo del sheriff saliente, así como las recomendaciones de las organizaciones comunitarias. Es posible que el sheriff necesite ejecutar campañas publicitarias, participar en eventos locales y usar otras herramientas para conectarse con el electorado y obtener votos. La experiencia y un historial probado, incluidos reconocimientos como medallas, atraerán a los votantes.
En los casos en que el sheriff no es elegido, ascender en los rangos es la mejor manera de posicionarse para que un ascenso se convierta en sheriff. Es importante que los diputados mantengan altos estándares de profesionalismo y obtengan elogios que se incluirán en sus archivos para crear un registro de deberes de conciencia, consideración y atención. Cuando un puesto como sheriff está disponible, los candidatos del departamento pueden postularse. También es posible presentar una solicitud directamente desde otro departamento o agencia, aunque puede haber una preferencia por candidatos que ya estén familiarizados con los procedimientos de un departamento y el área.