Hay varias carreras disponibles para una persona que quiere convertirse en investigadora de incendios. Una opción es trabajar en las filas de un departamento de bomberos para adquirir habilidades prácticas. Otra forma es recibir capacitación formal en una academia de investigadores de incendios o en una institución académica. Otros investigadores solicitan a las agencias de aplicación de la ley que los envíen para recibir capacitación en investigación de incendios. El mejor camino a seguir depende de dónde quiere trabajar un investigador y en qué tipo de investigaciones quiere trabajar.
Un bombero puede convertirse en un investigador de incendios asistiendo a una academia de bomberos o trabajando en las filas de un departamento de bomberos voluntario. Esto proporcionará experiencia en el trabajo en la lucha contra incendios. En el camino, los bomberos también comienzan a aprender sobre la investigación de incendios para poder rastrear los orígenes y las causas de los incendios en los que trabajan. Un bombero capacitado puede seguir una educación continua en investigación de incendios para adquirir habilidades adicionales, y en algunas regiones puede solicitar convertirse en un oficial de la ley con la capacidad de investigar incendios y ayudar en los tribunales.
Las academias están disponibles para los investigadores en prácticas. La academia ofrecerá educación sobre cómo investigar incendios y proporcionará capacitación en justicia penal. Esta capacitación puede ser importante, ya que le mostrará a una persona que quiere convertirse en investigador de incendios cómo realizar investigaciones, recopilar evidencia forense y mantener una cadena de custodia para que la evidencia sea legalmente permitida en la corte. Los bomberos tienden a enfocarse en apagar el incendio y pueden no estar familiarizados con el manejo de evidencia, mientras que un alumno de la academia puede preservar la evidencia mientras permanece seguro en un incendio o investigación después de que se haya extinguido un incendio.
Los títulos avanzados en campos como ingeniería y química pueden ser útiles para algunos investigadores de incendios, al igual que la capacitación en contratación, sistemas eléctricos, etc. Una persona que planea convertirse en un investigador de incendios puede provenir de este tipo de formación educativa en lugar de una formación en extinción de incendios. Tendrá que adquirir algunas habilidades adicionales para aprender a trabajar de manera segura en las investigaciones.
Otra opción para convertirse en un investigador de incendios es unirse a una agencia de aplicación de la ley y obtener capacitación en investigación de incendios a través de la agencia. La agencia puede enviar personal a academias y seminarios de capacitación y también puede ofrecer experiencia en el trabajo. A medida que la aprendiz se abre camino entre las filas, eventualmente podrá supervisar las investigaciones y puede convertirse en investigadora principal. Este tipo de experiencia puede ser valiosa para las personas que planean trabajar en la industria de seguros, ya que las compañías de seguros quieren agentes altamente capacitados que representen sus intereses cuando investigan reclamos relacionados con incendios.