El camino que toma una persona para convertirse en un jefe de bomberos puede diferir de un lugar a otro. A menudo, una persona que quiere ser jefe de bomberos obtiene un título universitario y adquiere experiencia en un trabajo relacionado con incendios. Dependiendo de dónde planea trabajar, también puede estar sujeto a requisitos de licencia y certificación. En algunas localidades, la capacitación relacionada con la aplicación de la ley puede ser necesaria, ya que los comisarios de bomberos pueden llevar armas y hacer arrestos.
En muchos lugares, se espera que un jefe de archivo realice una amplia gama de tareas. Parte de su trabajo, por ejemplo, implica la aplicación de los códigos de incendios de la jurisdicción. De hecho, algunos lugares pueden incluso solicitar la ayuda de un jefe de bomberos para escribir códigos de incendio. Su trabajo también puede incluir investigar incendios para determinar qué los causó. Este no es el caso en todas partes, ya que algunos lugares dividen el trabajo de investigar incendios y aplicar códigos en dos posiciones completamente separadas.
Muchas jurisdicciones otorgan a los comisarios de bomberos la autoridad para arrestar a personas sospechosas de iniciar incendios o participar en otros actos criminales que involucran materiales inflamables. En tal caso, un jefe de bomberos puede detener físicamente a un sospechoso, registrar el arresto y tomar una huella digital de la persona acusada. También puede preparar un informe para el abogado acusado de enjuiciar al acusado y testificar en la corte cuando sea necesario.
En general, una persona debe tener, como mínimo, un diploma de escuela secundaria para convertirse en jefe de bomberos. Un individuo en esta posición también necesita una licencia de conducir válida. A menudo, un candidato también tiene que someterse a una verificación de antecedentes. Como tal, no debe tener antecedentes de actividad criminal grave.
Una persona que quiere convertirse en un jefe de bomberos debe verificar los requisitos de su jurisdicción antes de embarcarse en esta carrera. Algunas jurisdicciones requieren que los candidatos obtengan títulos de cuatro años en ciencias del fuego, ingeniería de protección contra incendios o un tema relacionado. Otros pueden requerir experiencia relacionada con el fuego y un título. En algunos lugares, una persona puede sustituir su título por al menos una parte de la experiencia laboral requerida.
La experiencia requerida para este trabajo generalmente incluye al menos unos pocos años de trabajo para prevenir o investigar incendios. Algunas jurisdicciones pueden contar también el trabajo de lucha contra incendios. Sin importar sus antecedentes, sin embargo, una persona que quiere convertirse en un jefe de bomberos debe cumplir con la capacitación y las certificaciones específicas establecidas por el departamento en el que desea trabajar. En muchos lugares, por ejemplo, se espera que una persona obtenga la certificación y la licencia de mariscal de bomberos en la inspección de edificios.