Las máquinas CNC se conocen más formalmente como máquinas de control numérico por computadora porque son operadas por computadoras que deben programarse antes de la operación. Puede convertirse en un operador de máquina CNC que esté capacitado para operar dicha maquinaria, que se utiliza para cortar varios tipos de metales, plásticos e incluso madera. Probablemente necesitará completar una educación secundaria o una calificación equivalente si tiene la intención de trabajar como operador de máquina CNC, aunque esto no siempre es un requisito. Sin embargo, deberá poseer habilidades matemáticas básicas a moderadas, habilidades básicas de comunicación y estar familiarizado con las computadoras.
La mayoría de las habilidades que necesitará para convertirse en un operador de máquina CNC se pueden aprender en el trabajo, por lo que puede participar en un programa de aprendizaje para ingresar al campo. Un aprendizaje generalmente durará entre uno y cinco años, y durante este tiempo, trabajará bajo la guía y supervisión de un operador de CNC con más experiencia. En algunos casos, se le solicitará que apruebe los exámenes de certificación, y es posible que existan otros requisitos según la empresa para la que trabaje o la región del mundo en la que viva. Después de completar el aprendizaje y aprobar todos los exámenes de certificación pertinentes, puede convertirse en un operador de máquina CNC que trabaja de forma independiente.
También es posible inscribirse en un programa de capacitación postsecundaria en una escuela técnica, colegio o universidad. Estos programas lo ayudarán a aprender las habilidades y técnicas necesarias para obtener un trabajo como operador de máquina CNC antes de postularse a cualquier puesto de trabajo. Esto es ventajoso si no puede encontrar ningún empleador dispuesto a contratarlo sin experiencia, pero tenga en cuenta que dichos programas de capacitación pueden ser costosos. Debe esperar pasar hasta dos años completando dichos programas, lo que significa que tendrá que dedicar la cantidad adecuada de tiempo y dinero a la causa.
Una vez que se convierta en un operador de máquina CNC, generalmente habrá oportunidades para avanzar en su carrera, especialmente si participa en capacitación adicional. Puede, por ejemplo, tomar cursos de capacitación de dibujo asistido por computadora, o CAD, que le proporcionarán una base para diseñar piezas que se pueden hacer con máquinas CNC. También pueden surgir oportunidades de gestión dentro de su empresa, lo que le permite ganar más dinero y asumir más responsabilidad. Aprender técnicas de mecanizado adicionales también puede ayudarlo a expandirse y crecer como empleado.