Un doctorado en derecho internacional es el título terminal o más avanzado en derecho internacional y se otorga una vez que un candidato ha completado una disertación que es una contribución original a esta área académica. El doctorado en derecho internacional se completa después de que el candidato haya obtenido el JD, o Juris Doctor, y el LL.M., o Master of Laws. Obtener un doctorado en derecho internacional probablemente tomará entre tres y cinco años en completarse, dependiendo de los cursos requeridos y la cantidad de investigación y escritura.
Un candidato para un doctorado en derecho internacional primero debe obtener el JD y el LL.M. El JD es un título profesional de posgrado en derecho que lleva tres años en completarse. Una vez que un estudiante ha terminado su educación de pregrado, él o ella puede postularse a la facultad de derecho.
Un candidato a la facultad de derecho debe tener un título universitario, un buen promedio de calificaciones y un puntaje alto en el LSAT o Prueba de admisión a la facultad de derecho. Una vez admitido, el estudiante típico de la facultad de derecho tomará cursos básicos como derecho penal, procedimiento civil e investigación y redacción legales. Los estudiantes que deseen obtener un doctorado en derecho internacional deben tomar varios cursos en esta área de derecho o trabajar en una revista jurídica académica dedicada al campo mientras están en la escuela de derecho.
Más allá del JD está el LL.M., un título de posgrado que requiere que el estudiante se concentre específicamente en el derecho internacional e investigue esta área en profundidad. Los requisitos de la LL.M. varían entre programas, pero la mayoría tarda al menos un año en completarse. El LL.M. normalmente requiere la finalización exitosa de algunos cursos avanzados y una tesis de investigación que luego puede servir como trampolín para la disertación de doctorado.
Un doctorado en derecho internacional puede tardar al menos tres años en completarse, además del mínimo de cuatro años requerido para el JD y LL.M. Los requisitos varían significativamente entre los programas de doctorado, y la mayoría son muy selectivos. La mayoría de los beneficiarios de este tipo de doctorado en derecho se convierten en juristas o profesores.
Un candidato para este título legal generalmente tendrá que completar cursos avanzados en derecho internacional. Un examen escrito u oral también es un requisito común. Una vez que se hayan completado todos los cursos requeridos, un estudiante comenzará a escribir una disertación bajo la supervisión de un comité de profesores de derecho o un asesor.
Se requiere una disertación que haga una contribución única al campo del derecho internacional para el doctorado. Un estudiante desarrollará un proyecto de investigación bajo la guía de su asesor o comité. Una vez que se completa el proyecto, la tesis se presenta al comité, que puede aceptarlo o rechazarlo. Una defensa oral del proyecto es una parte típica del proceso de presentación.
Se puede hacer referencia a un doctorado en leyes con diferentes nombres en diferentes países y en diferentes universidades. La universidad estadounidense de Stanford utiliza el término posdoctorado o el acrónimo SJD para Scientiae Juridicae Doctor. Otros países y universidades pueden referirse a este título como LL.D. o Legum Doctor; JSD, o Doctor en Ciencias Jurídicas; o el Dr. iur, o Doctor en Derecho.