Rechinar los dientes, o bruxismo como se denomina oficialmente, es una afección dental grave en la que el paciente rechina los dientes durante el sueño. Aunque muchos no saben que están rechinando los dientes durante la noche, el bruxismo puede dañar los dientes y la mandíbula y causar dolores de cabeza y dolor facial. Para prevenir estos problemas, es importante hacer todo lo posible para dejar de rechinar los dientes durante el sueño.
Desafortunadamente, no existe una manera segura de dejar de rechinar los dientes. Dado que sucede cuando la víctima está inconsciente, tiene un control mínimo sobre el comportamiento. El remedio más común es un protector bucal o una férula que previene el daño a los dientes, aunque no necesariamente detiene el comportamiento de rechinar. Por lo tanto, pueden persistir los dolores de cabeza y el dolor de mandíbula.
Un protector bucal que se usa para tratar el bruxismo puede ajustarse a la medida, ya sea a través de una visita al dentista o usando un kit en casa para hacer un molde de los dientes. También hay versiones de venta libre que se ajustan a la mayoría de las veces, pero no se ajustan tan bien y pueden resultar menos cómodas para algunos usuarios. Diferentes pacientes tienen diferentes experiencias con los protectores bucales. Algunos encuentran que les ayuda a dejar de rechinar los dientes, mientras que otros rechinan más los dientes cuando usan un protector bucal. Para otros, el protector bucal es inicialmente efectivo, pero se vuelve menos efectivo con el tiempo.
Otras formas de reducir o dejar de rechinar los dientes incluyen reducir el estrés y relajarse conscientemente durante el día y antes de acostarse, aprender las posiciones correctas para sujetar la mandíbula y la lengua y limitar la ingesta de alcohol. También es importante lograr una cantidad adecuada de sueño y ejercicio. Para tratar el dolor de mandíbula y muscular asociado con el bruxismo, pruebe con aplicaciones de masaje y calor en las áreas afectadas. Mantenga los dientes separados y la mandíbula relajada durante el día, y evite los alimentos duros o masticables.
En casos extremos y persistentes, los ajustes de ortodoncia o la cirugía pueden ser la única forma de dejar de rechinar los dientes. Si bien las causas psicológicas y de la memoria muscular son posibles, el bruxismo también puede ser causado por dientes desalineados. La cirugía se considera un último recurso para dejar de rechinar los dientes. Sin embargo, si sabe o sospecha que padece bruxismo, es importante que acuda al dentista lo antes posible para evitar daños irreversibles en los dientes. Él o ella podrá ayudarlo a encontrar la mejor manera de dejar de rechinar los dientes.