Un defecto congénito se define como una anomalía en la estructura, función o metabolismo que está presente en el nacimiento del bebé. Los defectos de nacimiento pueden ser el resultado de factores genéticos, ambientales o desconocidos. Aunque no todos los problemas pueden evitarse, las mujeres embarazadas o las mujeres que planean quedar embarazadas pueden tomar ciertas medidas para reducir sus riesgos y posiblemente prevenir defectos de nacimiento. Debe recibir atención prenatal temprana y regular, mantener una dieta saludable, tomar vitaminas prenatales y tomar ácido fólico antes de la concepción. Cuando esté embarazada, también debe evitar el uso de drogas, alcohol, cigarrillos y cafeína y la exposición a toxinas ambientales.
La mayoría de los defectos de nacimiento ocurren durante los primeros tres meses del embarazo de una mujer, por lo que es fundamental recibir atención temprana. Si está tratando de concebir, debe considerar una visita previa a la concepción con su médico para discutir su historial médico y familiar. Si tiene una afección preexistente, como diabetes, obesidad o epilepsia, también puede hablar sobre consideraciones especiales. Un médico puede recomendar ajustar los niveles de medicación para el tratamiento de una afección durante el embarazo. Debe hablar sobre todos los medicamentos y suplementos dietéticos con su médico para asegurarse de que sean seguros para el feto.
Debe comenzar a tomar suplementos de ácido fólico incluso antes de quedar embarazada. Se recomienda que las mujeres tomen 400 miligramos de ácido fólico todos los días antes de quedar embarazadas y durante el primer trimestre. El ácido fólico puede prevenir los defectos de nacimiento relacionados con la columna y el cerebro.
Las mujeres embarazadas deben mantener un estilo de vida saludable, incluida la atención prenatal regular para controlar su bienestar y la salud de sus bebés. Además del ácido fólico, las mujeres embarazadas deben tomar vitaminas prenatales y llevar una dieta saludable. Debe intentar descansar lo suficiente y realizar ejercicio moderado con la aprobación de su médico. Si cuida de usted y de su salud, puede ayudar a prevenir defectos de nacimiento en su hijo.
Las mujeres embarazadas deben evitar beber alcohol. Si una mujer embarazada bebe, la sustancia pasa a través de la placenta y su hijo podría nacer con un trastorno del espectro alcohólico fetal. Estos trastornos pueden causar deficiencias en el crecimiento y daños en el sistema nervioso central, lo que lleva a problemas cognitivos, conductuales y motores. Ninguna cantidad de alcohol es segura, por lo que debe abstenerse por completo durante el embarazo.
Las mujeres embarazadas deben evitar consumir drogas o fumar cigarrillos. Sustancias como la cocaína, la marihuana, la heroína y el éxtasis pasan fácilmente a través del torrente sanguíneo hasta el feto y pueden causar numerosos defectos de nacimiento. Fumar cigarrillos puede reducir la cantidad de oxígeno disponible para el bebé y posiblemente provocar paladar hendido, defectos en las extremidades, algunos tipos de problemas cardíacos y otros defectos congénitos.
Las mujeres embarazadas también deben evitar o limitar el uso de cafeína. Los expertos no están de acuerdo sobre cuál es una cantidad aceptable de cafeína para una mujer embarazada. Muchas mujeres optan por abstenerse por completo de la cafeína durante el embarazo para estar seguras.
Las mujeres embarazadas deben evitar la exposición a toxinas y gérmenes ambientales. Las mujeres embarazadas deben mantenerse alejadas de las cajas de arena para gatos, la carne cruda y los productos químicos domésticos en artículos como productos de limpieza. Las mujeres también deben evitar ciertas vacunas durante el embarazo, si es posible.
En algunos casos, es posible que haga todo lo posible para prevenir defectos de nacimiento y aún así podría surgir un problema. Se desconocen muchos factores que contribuyen a los defectos de nacimiento. Solo puede hacer todo lo posible para apoyar el desarrollo saludable de su bebé.