Si bien un incendio en una casa puede ocurrir por accidente para los propietarios desprevenidos, muchos son completamente prevenibles. Puede proteger su hogar prestando especial atención a algunos asuntos sencillos.
La principal causa de pérdida total y muerte por incendio es la falta de detectores de humo que funcionen en el hogar. Los bomberos instan a todos los propietarios a instalar detectores de humo que funcionen en su hogar y revisar las baterías al menos dos veces al año. Los detectores de humo no son costosos y las estaciones de bomberos locales a veces los suministran gratis. Un detector de humo correctamente instalado y que funcione puede salvar vidas y podría salvar su hogar.
Si bien los detectores de humo brindan la seguridad de una alerta temprana en caso de incendio, evitar que se inicien incendios por descuido es otra medida de seguridad importante que puede tomar. Puede tomar medidas preventivas fácilmente mirando su casa habitación por habitación y practicando las reglas básicas de seguridad.
En la cocina, siempre revise dos veces los electrodomésticos como estufas, hornos, tostadoras y cafeteras. Asegúrese de que estén apagados cuando no estén en uso y desenchufe los electrodomésticos pequeños después de cada uso. Mantenga siempre un extintor de incendios pequeño en o cerca del área de la cocina en caso de incendios accidentales de grasa o eléctricos, y asegúrese de saber cómo usarlo.
En el baño, revise periódicamente los cables de los electrodomésticos como secadores de pelo, maquinillas de afeitar eléctricas y planchas de peinado. Si tiene un aparato con un cable dañado, reemplácelo. Apague siempre los electrodomésticos que emiten calor, incluida la plancha de ropa, cuando termine de usarlos. Asegúrese de no dejar un aparato de calor desatendido cerca de toallas, ropa u otros objetos inflamables.
Si usa calefactores portátiles en dormitorios o áreas de estar, no los deje encendidos cuando esté fuera de la habitación. Nunca encienda un calentador de ambiente cerca de cortinas o ropa de cama, y asegúrese de usar solo calentadores de ambiente con características de seguridad que los apaguen si se vuelcan. El uso descuidado de los calefactores portátiles es una de las principales causas de incendio, así que asegúrese de usarlos correctamente y de seguir las instrucciones del fabricante para un uso seguro.
Otra causa principal de incendios son las velas. Nunca deje una vela encendida sin supervisión y tenga cuidado de colocar las velas sobre una superficie sólida donde no puedan golpearse o volcarse accidentalmente. No encienda una vela donde cualquier objeto pueda entrar en contacto con la llama abierta. Del mismo modo, si tiene niños, mantenga siempre las velas, encendedores y fósforos encendidos fuera de su alcance.
Aunque no es una causa tan común como las velas y los calentadores, los árboles de Navidad provocan incendios cada temporada de vacaciones. Un abeto seco es un catalizador del fuego, y muchas personas provocan incendios accidentalmente al dejar luces encendidas en un árbol seco. Es menos probable que los árboles de Navidad artificiales ardan en llamas que los árboles reales, pero siempre tenga cuidado con un árbol iluminado y apague las luces cuando no esté en casa o cuando se retire por la noche.
La forma número uno de prevenir un incendio en una casa es siempre usar el sentido común y nunca correr riesgos. Puede parecer poco probable que le pueda pasar a usted, pero los accidentes ocurren. Además de tener precaución, asegúrese de tener un plan de escape en caso de que ocurra lo peor. Un plan de escape sólido para sus mascotas y su familia puede ser más valioso que salvar su hogar.