Cuando se diagnostica una fractura de la placa de crecimiento, el tratamiento recomendado depende de la gravedad de la fractura. Las lesiones menores se pueden tratar aplicando una férula o un yeso. Cuando el daño es más severo, es posible que se necesite cirugía. Cuando se diagnostica una placa de crecimiento fracturada, el niño deberá tener visitas de seguimiento con el médico a intervalos regulares durante un par de años después de la lesión.
La placa de crecimiento se refiere a la parte de un hueso que aún está creciendo. Se encuentra al final del hueso y puede ser vulnerable a lesiones, ya que es más débil que las porciones del esqueleto completamente formadas. Si la lesión no se trata adecuadamente en ese momento, es posible que el hueso no crezca inmediatamente después. El hueso puede ser más corto que el correspondiente del otro lado del cuerpo.
En algunos casos, una fractura de la placa de crecimiento puede parecerse a un esguince o una distensión. Cuando los niños se quejan de dolor después de una lesión, deben ser atendidos por un médico para descartar este tipo de problemas. Dado el riesgo de daño permanente, no es una buena idea alentar al niño a que continúe poniendo peso sobre una articulación lesionada o alentarlo a que «juegue lastimado».
Un médico puede sospechar una fractura de la placa de crecimiento si un examen físico indica que el área está sensible al tacto. Una radiografía proporcionará más información y confirmará si hay un espacio entre la placa de crecimiento y el hueso completamente formado. Es más probable que se produzca una fractura de la placa de crecimiento en los huesos en desarrollo de las manos y muñecas. Este tipo de lesión también puede afectar los huesos de los pies, tobillos y caderas.
Si se recomienda cirugía, es probable que el niño sea derivado a un cirujano ortopédico. Durante el procedimiento, el médico reposicionará la placa de crecimiento en la posición correcta y usará tornillos o alambres para mantenerla en su lugar. Se colocará un yeso en el área para mantener el hueso inmóvil mientras sana. Si la fractura es del tobillo, la pierna o el pie, se le indicará al niño que evite poner peso sobre él hasta que el yeso esté listo para ser retirado.
Los controles periódicos son una parte importante del tratamiento de una fractura de la placa de crecimiento. El médico querrá ver al niño cada tres a seis meses para asegurarse de que el hueso se esté curando bien y esté creciendo recto. A los dos años posteriores a la lesión, la fractura de la placa de crecimiento ya no debería ser un problema de salud.