Hay varias formas diferentes de monitorear las visitas al sitio web, y la que elija dependerá normalmente de la información exacta que le interese. La forma más sencilla de monitorear las visitas es instalar un script en una página web que contará cada vez que se carga la página. Esta es una forma muy básica de monitorear las visitas al tráfico del sitio web y no podrá extraer ningún otro dato útil. También puede instalar un paquete de monitoreo de tráfico en su servidor o aprovechar uno existente ofrecido por su proveedor de alojamiento web. Muchas empresas de análisis web diferentes también pueden proporcionarle herramientas para monitorear los accesos al tráfico del sitio web, además de una variedad de información y estadísticas útiles.
El tráfico del sitio web, cuando se mide en visitas, simplemente se refiere al número de veces que se solicita y entrega una página u otro archivo. Cada solicitud cuenta como un acierto, aunque no necesariamente como un visitante único. Un visitante puede solicitar solo una página y luego abandonar el sitio, o puede quedarse y ver varias páginas, imágenes y otros tipos de archivos diferentes. Cada uno de los diferentes métodos de seguimiento de las visitas al tráfico del sitio web puede proporcionar un nivel diferente de información sobre el comportamiento de los visitantes individuales. Su método de elección puede depender de cuánta información desea y por qué la necesita.
Existen algunos métodos relativamente primitivos para monitorear el tráfico del sitio web, como examinar los registros del servidor o instalar un script de contador web. Los registros del servidor son datos sin procesar que muestran cada vez que se solicitó o entregó un archivo, además de varios errores que pueden ocurrir. Mirar los registros del servidor, o usar un programa para examinarlos, puede proporcionarle una imagen precisa de las visitas al tráfico de su sitio web tanto para las páginas web como para otros archivos. Un contador web le mostrará el número de visitas que ha acumulado una sola página. Estos métodos a menudo serán suficientes si su interés en las visitas al tráfico del sitio web se basa puramente en la curiosidad.
Los métodos más avanzados para monitorear el tráfico del sitio web a menudo implican la instalación de software en su servidor web, aunque la mayoría de los hosts tienen algún tipo de conjunto de tráfico disponible. Por lo general, estas suites le proporcionarán información como cuántos visitantes únicos tiene su sitio cada día, semana y mes, las páginas que visitaron e incluso los términos de búsqueda que usaron para encontrar el sitio. Otros servicios no requieren instalación de software, ya que pueden monitorear el tráfico a través de métodos como el rastreo de paquetes. Los proveedores de análisis también proporcionan gran parte de esta misma información, aunque también pueden ofrecer información más detallada sobre el comportamiento de sus visitantes. Esto puede ser útil si necesita monetizar su sitio de alguna manera.