Una fractura de cadera, o cadera rota, es más común después de los 65 años. Esto generalmente ocurre porque los huesos pierden minerales gradualmente y se vuelven menos densos como consecuencia del envejecimiento. Este proceso, llamado osteoporosis, puede debilitar los huesos, haciéndolos más propensos a romperse. Aunque una fractura de cadera a una edad avanzada puede ser especialmente peligrosa, la cirugía generalmente ofrece al paciente una opción de tratamiento eficaz. Si el paciente tiene otros problemas de salud que hacen que la cirugía sea demasiado peligrosa, se pueden utilizar tratamientos no quirúrgicos.
Una fractura de cadera se trata con mayor frecuencia mediante cirugía ortopédica, un tipo de cirugía que se enfoca en los huesos del cuerpo. La cirugía de reparación de fracturas de cadera puede ser especialmente estresante para los pacientes mayores, que pueden requerir períodos de recuperación prolongados. Los cirujanos ortopédicos suelen recetar fisioterapia, también conocida como fisioterapia, para ayudar al paciente a volverse activo tan pronto como sea posible después de la finalización de la cirugía.
Hay varios tipos de cirugía de reparación de fracturas de cadera disponibles, según la edad del paciente, la ubicación exacta de la fractura y la gravedad de la fractura. Las fracturas del cuello femoral, por ejemplo, se pueden reparar de tres formas diferentes. El primer método se llama fijación interna e implica la inserción de tornillos metálicos en las partes rotas de la cadera, para mantenerlas juntas mientras cicatrizan. Este método generalmente solo se usa si el hueso permanece correctamente alineado después de la fractura.
Sin embargo, la hemiartroplastia puede ser el método de tratamiento de elección si los extremos del hueso en una fractura del cuello femoral no están alineados correctamente. Con este método, el cirujano ortopédico puede reemplazar la cabeza y el cuello del fémur con una prótesis de metal. Muchos pacientes prefieren este tipo de cirugía, ya que pueden comenzar a caminar sin tener que esperar a que se produzca la curación.
Una fractura de cuello femoral también se puede tratar con un reemplazo total de cadera, lo que significa que la parte superior del fémur y la cavidad en el hueso pélvico del paciente se reemplazan con una prótesis. Los pacientes con trastornos de las articulaciones, como artritis, pueden encontrar este método como una buena opción. Los pacientes mayores también tienen más probabilidades de recibir esta cirugía, ya que tienen menos tiempo para desgastar una pieza de reemplazo artificial o para necesitar cirugías adicionales en el futuro.
Para una fractura de cadera que afecta el área debajo del cuello del fémur, conocida como región intertrocantérea, un cirujano generalmente implanta un tornillo de compresión de cadera de metal para salvar la fractura. Este tornillo ayuda a mantener estable el hueso. A medida que cicatriza la fractura de cadera, las piezas de hueso se comprimen y los bordes se unen. Una ruptura de este tipo suele tardar de tres a seis meses en sanar. Aunque la cirugía ortopédica es el pilar del tratamiento de las fracturas de cadera, si la cirugía se rechaza o no es posible, la tracción de la piel, también conocida como tracción de Buck, se puede realizar para realinear los huesos.