El término edema se refiere a la hinchazón en el cuerpo debido a la retención de líquidos. La hinchazón puede limitarse a un área del cuerpo, como los tobillos, o puede incluir todo el cuerpo. El mejor tratamiento para el edema depende en gran medida de la causa de la acumulación de líquido en los tejidos. A veces, esta afección no tiene una causa conocida, llamada edema idiopático, pero también puede ser el resultado de problemas cardíacos y circulatorios.
Uno de los primeros tratamientos recomendados para el edema es reducir el nivel de sal en la dieta. Reducir el sodio en la dieta del paciente puede ser todo lo que se necesita para que el edema se resuelva por sí solo. También es posible reducir los niveles de sodio en el cuerpo mediante el uso de diuréticos recetados. Si un profesional médico prescribe diuréticos, controlará al paciente cuidadosamente para evitar los efectos secundarios del medicamento.
Un tratamiento frecuentemente eficaz que no requiere medicación es el reposo diario en cama. Esto es particularmente efectivo si la hinchazón está presente solo en las piernas, y acostarse con los pies ligeramente elevados a menudo puede brindar alivio. Algunos profesionales de la salud también proporcionan medias de soporte elásticas para pacientes que sufren de edema.
Existe una variedad de tratamientos a base de hierbas y suplementos vitamínicos que se pueden usar para tratar el edema. Su eficacia varía según el individuo, y es importante que los pacientes no tomen ningún suplemento de hierbas sin antes consultarlo con un profesional médico. Es particularmente importante para las personas que toman diuréticos recetados o que sufren de edema inducido por insuficiencia cardíaca informar a sus proveedores de atención médica sobre cualquier medicamento o suplemento que estén tomando.
El magnesio es un suplemento mineral que parece prometedor para reducir el edema. Se puede comprar solo o como parte de un multivitamínico. Sin embargo, este mineral es voluminoso, por lo que es poco común encontrar un multivitamínico que contenga el 100% de la cantidad diaria recomendada de magnesio.
El aceite de onagra es una rica fuente de ácido gamma linolénico, que puede funcionar como tratamiento para el edema en algunas personas. Algunos investigadores creen que la eficacia del aceite de onagra aumenta al combinarlo con suplementos de aceite de pescado. Esta combinación se considera particularmente eficaz para el tratamiento de la retención de líquidos asociada con el síndrome premenstrual.
Ginko biloba es un suplemento a base de hierbas que se cree que apoya la salud circulatoria. Se cree que su efecto positivo sobre el sistema circulatorio disminuye la acumulación de líquido asociada con el edema. También se cree que otro suplemento a base de hierbas, el castaño de indias, favorece la salud circulatoria y evita que los capilares derramen líquido en el tejido circundante. Algunos pacientes también usan la hoja de diente de león, un diurético, pero las personas que toman diuréticos recetados no deben usarla.